Un bon coup de pied au cul

Scénariste de renom et auteur de deux pièces de théâtre plutôt réussies, Francis Veber passe pour la première fois derrière la caméra en 1976 sous l'impulsion de son ami Claude Berri et sort Le Jouet, une comédie déjantée et originale avec Pierre Richard, alors star omniprésente sur les écrans français. Et bien que le succès ne soit pas vraiment au rendez-vous, le film marque non seulement la première collaboration entre Veber et Richard mais aussi les débuts d'un grand nom de la comédie française...

L'histoire est dingue : un journaliste phobique du chômage se retrouve acheté par un gosse de riche, fils de son propre patron, et doit devenir son "jouet", sa chose avec qui le sale gosse va s'amuser. Renommé, humilié, engueulé de toutes parts, ce pauvre François Perrin va prendre plein la gueule dans cet immense terrain de jeu qu'est la maison familiale des Rambal-Cochet. Toutefois, outre l'aspect comique de certaines situations, nous faisons surtout face à un drame assez poignant où notre héros va percer à jour la nature angélique de ce petit diable qui n'est autre qu'un enfant seul, délaissé par un père absent qui n'assume pas réellement son rôle de paternel.

Plus touchant qu'il n'y parait, Le Jouet est une surprise drôle et attendrissante, à la mise en scène dynamique et aux dialogues fins, menée par la complicité naturelle de Pierre Richard et du jeune Fabrice Greco. Viennent compléter le casting les excellents Michel Bouquet et Jacques François, entre autres. Satire du monde du travail (en particulier celui de la presse et/ou des grands magnats), fable touchante sur l'éducation française et comédie rigolote avec un Pierre Richard au sommet, Le Jouet reste l'un des meilleurs films de Francis Veber, alors véritable conteur en son temps, et les débuts d'un personnage qui deviendra culte au fil des longs-métrages.