L'homme serpent

David, un jeune étudiant, est engagé comme assistant de laboratoire par le docteur Stoner, un scientifique spécialiste des serpents. Il ne tarde pas à tomber amoureux de la fille du docteur, tandis que ce dernier nourrit le projet d'utiliser sur lui un sérum secret, destiné à créer un hybride homme-serpent.

SSSSnake est un film de Bernard Kowalski réalisé en 1973. Ce réalisateur s'était jusqu'alors distingué dans la réalisation d'épisodes de séries à succès (Les incorruptibles, Columbo..). Il va reprendre dans SSSSnake la thématique du savant fou et de ses expérimentations, vues notamment dans l'île du docteur Moreau.
Le film repose sur un cadre biblique bien étudié: la propriété du docteur est un petit paradis peuplé de serpents, sa fille fait penser à la nouvelle Eve et le docteur règne en maître sur cet univers.

Le film regorge dans sa première partie assez pédagogique d'anecdotes scientifiques. Les reptiles nombreux (155) sont filmés en gros plan et sans effets spéciaux. Une séquence durant laquelle le docteur veut mettre la main sur la tête d'un cobra royal est notamment saisissante.

La seconde partie du film donne sa pleine mesure à l'action et au drame.
Le film comporte pourtant quelques défauts: maladresse et manque de savoir faire sur certaines scènes de transformation, maquillages approximatifs et manque de lucidité de certains personnages (Particulièrement David, n'est ce pas, tellement épris de la fille du docteur qu'il ne trouve rien d'anormal à voir sa température descendre et à se couvrir d'écailles en quelques semaines...). La fin est également un peu "hors sol".

Le casting de SSSSnake est bon: David est interprété par Dirk Benedict (Agence tous risques, Galactica...), Strother Martin joue le rôle du savant fou et Heather Menzies sa fille.

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Ma note: 6/10