Le drame se déroule dans l'Angleterre Victorienne de 1912, lors d'une soirée donnée dans le Manoir de la famille Birling à l'occasion des fiançailles de la fille avec un riche héritier.
Un inspecteur Goole s'invite à la soirée et dévoile la raison de sa visite. Une jeune femme enceinte s'est suicidée. Il s'avère que les membres de la famille connaissait cette personne et avait croisé son chemin sous différentes identités.
Petit à petit l'inspecteur Goole fait tomber la façade de cette famille de bonne renommée. Sous le masque de la bonne bourgeoisie, chacun se voit dénudé et les crimes du passé resurgissent.
Poursuivant son interrogatoire dans une logique froide et calculée, l'Inspecteur amène peu à peu les membres de la famille à se démasquer.
Ce téléfilm s'inspire du roman de J. B. Priestley écrit en 1945 et dépeint l'hypocrisie de la société bourgeoise. L'Inspecteur conduit méthodiquement son enquête tout en conservant le mystère jusqu'au bout..