Un classique du viet-nam d'après-guerre

Ce film emblématique connu de tous les vietnamiens du temps des guerres au Viet Nam. Il présente un tableau du Viet Nam colonial, avec des paysages de villages et champs vietnamiens ponctués d'écriteaux français. C'est surtout un pamphlet pour dénoncer le système colonial. Sans pourtant mettre en scène les colonisateurs français, il met en lumière les règles iniques du système et l'arbitraire et les abus des mandarins et représentants du régime colonial.
C'est l'histoire d'une famille pauvre qui se débat autant qu'elle peut pour sortir de la pauvreté.
Face à des impots injustes que l'Etat leur réclame pour une personne décédée, Chi Dau voit son mari se faire emprisonner, Chi Dau doit alors se débrouiller seule pour élever ses enfants dans sa petite chaumière. Ce premier évènement déclenchera une spirale de malheurs qui rendront vains tous ses efforts désespérés pour s'en sortir.