Un Chef-d’Œuvre Cinématographique Inoubliable

Citizen Kane est un grand film. Grand en ce qu'il a été produit par un homme n'ayant jamais eu d'expérience dans le cinéma ; grand parce qu'il a été interprété par des acteurs qui n'avaient jamais été confrontés à une caméra dans une production cinématographique auparavant ; grand dans sa manière de raconter l'histoire, tant par l'écriture de celle-ci que par son déroulement devant la caméra ; grand en ce que ses accomplissements photographiques sont les points forts de la photographie cinématographique à ce jour, et enfin grand, car techniquement, il est quelques pas en avant de tout ce qui a été réalisé en images auparavant.

Bien que je reconnaisse que Citizen Kane est un chef-d’œuvre fondamental, je ne pense pas qu'il soit le plus grand film de tous les temps. Même ainsi, il est indéniable que l'industrie cinématographique doit beaucoup à Welles et à son premier long métrage. Les archives et collections cinématographiques du monde entier seraient moins riches sans des copies de ce film, qui sera à jamais reconnu comme un exemple déterminant du cinéma américain.

Orson Welles affiche des touches de génie dans la gestion de son histoire. Son casting, composé d'acteurs de son groupe Mercury Theatre, réagit comme des musiciens sensibles aux mouvements de la baguette du chef d’orchestre. Sa surface est aussi divertissante que n'importe quel film jamais réalisé. Ses profondeurs surpassent la compréhension. J'ai analysé le film plan par plan avec plus de 30 groupes, et ensemble, nous avons vu, je crois, presque tout ce qui se trouve à l'écran. Plus je peux voir sa manifestation physique, plus je suis ému par son mystère.

L'audace et le plaisir pur que Welles prend à défier les conventions et à en inventer de nouvelles est ce qui le maintient frais. Citizen Kane est un film de première classe d'une importance puissante pour l'art du cinéma... un triomphe pour Orson Welles. Des moments sublimes, dont le plus extraordinaire reste Everett Sloane dans le rôle de M. Bernstein, l'ancien directeur commercial de Kane, se rappelant la fille en robe blanche sur le ferry du New Jersey : "Je ne l'ai vue qu'une seconde et elle ne m'a pas du tout vu – mais je parie qu'un mois n'est pas passé depuis que je n'ai pas pensé à cette fille." Cette réplique reste gravée dans ma mémoire, la fille est devenue un faux souvenir du film lui-même.

Citizen Kane est une œuvre d'art créée par des adultes pour des adultes... Orson Welles traite le public comme un jury, appelant les témoins, les laissant présenter les preuves, sans injecter ses propres opinions. Il veille simplement à ce que leurs histoires soient racontées avec une clarté captivante. Des scènes inoubliables comme le span de la première union de Kane en une seule conversation, l'immensité absurde des halls du château qui résonnent des plaintes plates de Susan, illustrent la maîtrise narrative de Welles.

Malgré quelques lacunes déconcertantes et des ambiguïtés étranges dans la création du personnage principal, Citizen Kane reste de loin le film le plus surprenant et cinématographiquement excitant à voir depuis de nombreuses lunes. En fait, il frôle le titre de film le plus sensationnel jamais réalisé à Hollywood. Absolument captivant en tant qu'enquête sur un citoyen - le magnat de la presse William Randolph Hearst sous un autre nom - soupçonné d'avoir corrompu le rêve américain.

Je continue de le contempler, émerveillé et diverti, mais éclipsé par l'idée même de tenter de démêler le nid de corbeaux formé par les histoires toujours plus vastes du film. Ce qui me stupéfie continuellement, c'est que le temps ne fait aucun miracle sur ce film particulier : les scènes restent familières, mais la narration semble changer à chaque retour.

Le film d'Orson Welles est généralement considéré comme le plus grand film américain de la période sonore, et il peut être plus amusant que tout autre grand film. C’est l’épitomé de la réalisation cinématographique, un chef-d’œuvre pour lequel Welles, l’un des plus grands praticiens de l’art cinématographique, sera à jamais mémorisé. C’est un festin visuel, de l’ouverture au style sombre et horrifique qui plane au-dessus des portes de la montagne artificielle Xanadu, à la scène de l’opéra où nous lévitions à des centaines de mètres du horrible début de scène de Susan jusqu’aux ouvriers qui sursautent dans les fermes.

Citizen Kane a tout ce qu’il faut : un grand réalisateur et star, une cinématographie innovante, une direction artistique onirique - voire cauchemardesque -, une partition musicale sonnante, un scénario habile où les passages comiques intensifient les qualités tragiques du film par leur juxtaposition grotesque (comme c’est réaliste !), une forme psychologique/narrative qui précède nos "psycho-histoires" contemporaines d’au moins 40 ans, et surtout, un mot commémoratif qui, lorsqu’il est prononcé, évoque le film de nulle part.

Ce qui est magique dans Citizen Kane – le pur frisson transformateur de l’invention – se trouve dans chaque plan, chaque performance, chaque envolée narrative. C’est un film qui enseigne ce que les films peuvent être... Citizen Kane n'est plus mon film préféré d'Orson Welles (je choisirais "The Magnificent Ambersons," "Touch of Evil" ou "Chimes at Midnight"), mais c'est toujours le meilleur endroit que je connaisse pour commencer à réfléchir sur Welles - ou, pour le dire autrement, sur les films en général.

Il y a à peine un plan dans cette réalisation monumentale d'Orson Welles qui n'emploie pas une sorte de truc ingénieux impliquant la caméra, le montage, le son, la mise en scène ou le design de production. Citizen Kane n’a pas inventé toutes ses techniques, mais c’est l’un des rares films que je puisse penser qui utilise presque toutes les techniques du répertoire cinématographique. Le film est comme un dictionnaire du langage cinématographique.

Citizen Kane plonge le spectateur profondément dans le cœur vertigineux de l’obsession érotique, combinant culpabilité et obsession pour créer l’effort le plus révélateur de sa carrière. C’est sans aucun doute le film qui marque Hitchcock comme un génie, prouvant la théorie de l’auteur en matière de réalisation cinématographique.

En dépit de sa grandeur, Citizen Kane peut parfois sombrer dans la monotonie en raison de ses répétitions, mais cela ne diminue en rien son statut de film exceptionnellement captivant et visuellement innovant. C’est une réalisation audacieuse, ingénieuse et magistrale, infusée de touches de génie et de folie, une méditation troublante sur la nature interconnectée de l'amour et de l'obsession déguisée en un choc sensationnel.

En conclusion, Citizen Kane demeure un monument du cinéma, un chef-d’œuvre intemporel qui continue d’influencer et de définir les standards de l’art cinématographique. C’est une œuvre qui honore les petits moments et la vie qu'ils accumulent, faisant de ce film un miracle cinématographique et une référence incontournable pour tout amateur de cinéma.