Fatiguant et ennuyeux, Echec et mat surfe sur les biopic sur les "sports" comme on en voit sur Netflix. Sauf qu'avec cette proposition, les échecs qui sont un socle d'ascenseur social pour des jeunes issus de quartiers difficiles dont le professeur Mario Martinez va les emmener loin dans cette équipe inattendue et qui va offrir un titre. Issu d'une histoire vraie, le film n'arrive cependant ni à transmettre des émotions (chaque personnage reste clairement mal travaillé et parfois trop stéréotypé), ni à intéresser. Ca joue mal notamment à cause de doublages poussifs mais le film s'apparente trop à vouloir réécrire le récit sans magie et avec une linéarité trop prévisible.