Edgar Degas, Mary Cassatt, les enfants terribles de l'impressionnisme

Synopsis : Dans le groupe impressionniste, si l'on connait Edgar Degas et ses danseuses, on n'a rarement entendu parler de Mary Cassatt. Pourtant c'est bien grâce à cette jeune peintre américaine installée en France, que Renoir, Monet, Degas ont explosé aux États-Unis et se retrouvent maintenant dans les plus grands musées américains. Avant même leur première rencontre en 1877, par le biais de leurs œuvres respectives, Mary Cassatt et Edgar Degas ont tout de suite compris qu'ils étaient semblables. Degas reconnait en cette jeune artiste volontaire et douée son alter-ego: « Voilà quelqu'un qui ressent comme je ressens ». Pendant près de 20 ans, s'instaure entre ces deux célibataires endurcis une amitié chaotique. L'intransigeance de Cassatt répond parfaitement au caractère épouvantable de Degas, et leurs disputes incessantes se terminent toujours par des réconciliations. Mais leur amitié a surtout été artistique. Rarement on a assisté à un tel échange entre deux artistes; ils se répondent de tableaux en tableaux, se défient et se challengent sans cesse, toujours dans cette recherche de nouvelles techniques de peindre. Leur formation classique et leur amour des musées, leur besoin de peindre presque exclusivement en atelier, leurs tempéraments solitaires et indépendants vont définitivement faire d'eux les enfants terribles de l'impressionnisme.