A chacun ses problèmes.

Lampadusa, petite île de 20 km² coincée entre la côte sicillienne et la côte tunisienne. Sur cette île se trouve Samuele, 12 ans et comme tous les enfants, une imagination débordante, des rêves pleins la tête et une vie rythmée entre école et amusement. Il mène sa vie avec les problèmes que celle-ci peut lui jouer et qui le rend anxieux, anxieux de ne pas pouvoir vivre comme il l'entend.
Mais ce dont Samuele ne se rend pas compte, c'est ce désastre humain qui a lieu juste au bord de ses côtes, la mort y règne que trop souvent. Ces vagues de migrants déferlent sur son île qui n'est pour lui qu'un simple terrain de jeu, si seulement...

Gianfranco Rosi nous fait vivre au travers de ce documentaire la vie quotidienne des habitants de ce morceau de terre face au malheur humanitaire qui s’abat sur Lampadusa. La vie quotidienne des insulaires, face à la détresse humaine des migrants. La déshumanisation des secours qui viennent en aide à cette population, car cette aide, c'est leur quotidien.

Ballotté entre le rythme de vie d'une île qui poursuit sa route et la route de certains qui vient s'arrêter içi, Gianfranco Rosi nous montre, tout simplement au travers de son objectif, la crise telle qu'elle est des deux cotés du miroir.