Un film social sans souci

Se plaindre d'ouvriers qui veulent être trop payés en étant pas assez rentables, qui pensent plus à eux qu'à leur usine, qui ne respectent pas les horaires de travail, qui veulent prendre des congés payés et qui font des pauses à croire que ce film parlent de vils capitalistes Américains ayant repris une usine en France...en fait il s'agit d'une firme automobile japonaise ayant rachetée une usine d'automobiles située à Hadleyville (une ville imaginaire sensée être en Pennsylvanie).

Datant de 1986, ce film s'inscrit dans une peur de l'époque de la baisse des ventes de voitures américaines face à la concurrence japonaise réputée pour ses voitures peu gracieuses mais solides et fiables.

Gung Ho (en fait c'est une expression américaine signifiant "Accrochez-vous") à vu au titre français un rajout de sous-titre : Du saké dans le moteur. C'est donc une sorte de comédie sociale réalisée par Ron Howard, réalisateur en général efficace mais sans génie.
Ca débute bien, c'est prenant et on se laisse facilement entraîner dans ce récit d'ouvriers voulant sauver leur petite ville en relançant l'usine de construction automobile qui fait quasiment vivre tout le monde dans le coin. Un délégué est envoyé au Japon pour convaincre un constructeur nippon de reprendre cette usine, Michael Keaton est cet homme. C'est dommage que ce passage ne dure qu'une dizaine de minutes, j'aurais souhaité le voir rester un petit peu plus longtemps au Japon. Durant ce passage on peut voir une scène assez saisissante dans laquelle la direction de l'entreprise n'hésite pas à humilier les employés jugés pas assez compétents.

Il retourne bredouille aux USA croyant avoir échoué, finalement une délégation japonaise débarque dans sa ville et va s'atteler à remettre en marche l'usine.
Le film joue sur le choc des cultures notamment la différence dont la façon d'aborder le travail or le film s'essouffle faute à une réalisation manquant de mordant et de niaque. Ron Howard opte pour une vision sage des choses avec des conflits peu méchants.
La distribution comporte plusieurs visages connus, John Turturro en ouvrier ou encore Mimi Rogers.

A la suite du film il eut une brève série (Scott Bakula reprenant le rôle de Keaton face à Gedde Watanabe déjà présent dans le film). A savoir que si vous avez l’œil vous pouvez reconnaître des Fiat à la fin du film, tout simplement parce que le film n'a pas reçu l'autorisation de tourner dans une usine de voitures japonaises du coup la production a du aller tourner dans une usine en Argentine d’où des modèles de Fiat Regata avec le logo d'une marque japonaise inventée pour l'occasion (Assan).