Un peu facile de se rabattre uniquement sur des aspirations divertissantes quand on scrute le film sur sa longueur. Si le script essaye de cadrer de façon plutôt « réaliste » la mafia marseillaise, difficile de ne pas éclater de rire devant certains clichés qu’elle nous donne à voir. A ce titre, le marseillais au hachoir qui parle avec un accent forcé est juste impayable, ruinant une scène complète sensée mettre la pression. Toutefois, le film est ici moins indigent que les productions besson habituelles, car elle est ici taillée pour le cinéma français. Enfin un film d’action fait pour l’hexagone ! Si ça se sentait déjà dans le casting, les fréquentes références à la culture du sud ou les décors typiques des bouches du Rhône apportent un brin de fraîcheur à l’ensemble, lui donnant assez de carrure pour s’imposer comme un divertissement national (au même titre que l’excellent La Proie). Cependant, le film pêche aussi par de nombreux défauts. Si Jean Reno s’investit dans son rôle (ça se sent, il participe même à ses scènes d’action, même si il a besoin de quelques coups d’accélérés pour se donner du punch), Kad Merad est dès son apparition à côté de la plaque, se mettant à renifler un de ses sbires car il n’aime pas les fumeurs. Ce premier contact est un foirage total (impossible de le prendre au sérieux, c’est un mafieux de pacotille), et ça va aller en empirant. Quelques secondes plus tard, il se met à bégayer (c’est voulu, mais c’est aussi involontairement drôle) et fait des menaces auxquelles on ne croit pas un instant, et plus tard, pendant la vengeance de Mattéi (car on se doute depuis le début que c’est Kad qui a commandité l’assassinat), on se verra taper avec une chaise sur son stock de drogue (ce qui est complètement stupide, vu qu’il ruine sa marchandise). Niveau action, ça envoie le pâté, mais ce n’est quand même pas toujours très bien filmé (on cède au sur-montage pendant quelques plans), et les accélérés sont assez perceptibles (la course poursuite en moto en est une belle preuve). Enfin, il y a ce problème récurrent dans les histoires de vengeance : ces insistances sur des détails sensés justifier des prises de décision. La vengeance de Mattéi consistera à abattre froidement chacun des tireurs présents lors de son calvaire. Ce qui est prétexte à ralentir le déroulement du film et à tuer un par un nos tireurs. Et du coup, on aura fréquemment Mattéi qui s’amène avec un flingue, notre tireur apeuré qui supplie et qui demande pardon en disant qu’il a de la famille, Reno qui baisse son flingue avant de remarquer un détail qui le fait abattre son agresseur. Et on procèdera ainsi pour au moins la moitié des tireurs qui étaient présents. Pour ce qui est des méchants dans la mafia, on retiendra surtout le quasi-chauve à l’accent marseillais qui menace tout le monde, qui abat certains de ses hommes comme ça, par caprice, et qui les malmène pour bien montrer qui est le patron. Du cabotinage pareil, ça me rappellerai presque Ultime Combat. Et que dire des goûts musicaux de Reno, taillés pour faire de lui un parrain italien… A ce titre, le film se lance aussi régulièrement dans des flashs-back cheap qui échouent à donner de la profondeur au tandem Reno-Merad. La fin tient toutefois une promesse : le face-à-face entre Reno et Merad n’est pas raté, il réussit même à impressionner pendant quelques secondes avec une violence qu’on n’attendait pas vraiment avec des stars de ce cru. L’immortel, est loin d’être bon, c’est clair, mais il est en tout cas mieux conçu que les Besson habituels, et par conséquent il se regarde plus facilement que ces derniers.
