L'imagerie, l'énergie et la flamboyance des pirates comme on la rêve enfant, sauf l'amour contrarié.

Anne Bonny fut une femme pirate liée à Mary Read et à Rackam, autres flibustiers célèbres, et elle eut une vie encore plus aventureuse que celle montrée à l’ écran.

Mais c’est un excellent film de pirates et aussi un mélodrame flamboyant avec une flibustière tres belle et energique (Jean Peters).

Garçon manqué élevé ici par le pirate Barbe Noire (Thomas Gomez), elle déploie toute sa féminité cachée quand un espion français Pierre-François (Louis Jourdan) s’incruste. Il la seduit mais c’est pour la trahir au profit des anglais : il s’était fait prendre pour ça, afin de récupérer son bateau et sa femme (Debra Paget). 

Tout ce qui relève de la piraterie (batailles navales, abordages, partage du butin dans l’Ile de la Tortue, saouleries dans les tavernes) est superbe et profite de la palette de Leonard Doss (Technicolor consultant), celui des Tall Men de Raoul Walsh.

L’intrigue generale, avec les mouvements relationnels entre Anne, le docteur du bateau (Herbert Marshall), Barbe Noire, l’espion, sa femme, est pleine de rebondissements, et on est captivé par ceux de la passion amoureuse d’Anne.

Et si son geste final noble et suicidaire nous déçoit, ce n’est pas qu’il ne soit crédible, car on est entré dans ce mélo et on accepterait aussi cette énième péripétie, mais c’est que son ex-amant fourbe et son épouse oie blanche nous sont trop antipathiques pour que nous acceptions qu’ils concluent le film comme des figures du bien.

(Notule de 2018 publiée en avril 2025)