Tout petit baigneur

La Petite Vadrouille manque terriblement d’inventivité, avance au rythme des écluses, c’est-à-dire de façon mécanique et programmatique. Mais où est donc passée la malice satirique des Deux Alfred, sorti en 2020 ? Le scénario applique un traitement de vaudeville à un dilemme comme emprunté à l’épouvantable Indecent Proposal (Adrian Lyne, 1993) : faut-il, pour de l’argent, abandonner son honneur aux bras d’un riche ? Une lutte des classes se joue alors, représentée avec mesquinerie et sans la poésie habituelle de Bruno Podalydès. Les partis pris burlesques dialoguent avec tout un pan du cinéma comique français, en témoigne le titre faisant écho à La Grande Vadrouille (Gérard Oury, 1966) – on pense beaucoup aux productions mettant en scène Louis de Funès, telles que Sur un arbre perché (Serge Korber, 1971) ou Le Petit baigneur (Robert Dhéry, 1968) – tout en injectant une matière américaine, à l’instar du déguisement en sac poubelle piqué à The Hustle (Chris Addison, 2019). Les limites d’écriture du film le contraignent pourtant à trop souvent accoster, incapable de construire son triangle amoureux dans le huis clos à ciel ouvert du bateau de plaisance. Une déception qui demeure interprétée par des comédiens talentueux.