Michael Cimino voulait faire le plus grand film de l'Histoire du cinéma, il a juste réussi à faire un grand film. Ce long-métrage (à voir dans la version la plus longue) fini par démythifier la légende de l'Ouest et des États-Unis, il montre un pays bâti sur l'hypocrisie, la violence, le non-droit et le meurtre. Le cinéaste multiplie les scènes à spectacles ou sa fourmillent de figurants, de chevaux et chariots, ainsi que de décors grandioses et tout ça filmé avec des travellings et des mouvements aériens. Il y a aussi des passages plus intimes dans des intérieurs sombres ayant des sources lumineuses rares. Le film est finement écrit, il y a des répliques qui auraient pu devenir mythiques si il avait eu du succès. Le casting composé de la fine-fleur des acteurs américains des années 70 et d'Isabelle Huppert, niveau interprétation c'est magistral.