Inspiré de faits réels La Pourpre et le Noir relate la détermination de l'homme d'Eglise Hugh O'Flaherty a sauver des vies humaines au nez et la barbe des nazis.
Tourné à Rome ce téléfilm voit un affrontement rugueux entre Peck et Plummer (l'un dans le rôle du prélat l'autre dans celui du colonel SS) et c'est d'ailleurs leur face à face qui fait tout le sel de La Pourpre et le Noir car le réalisateur Jerry London semble ici moins inspirée que pour son magnifique feuilleton Shogun.
La mise en scène manque d'intensité dramatique et durant la 1ère heure l'histoire a du mal à se mettre en place, à signaler que c'est Morricone qui signe la musique.
Pas déplaisant à voir mais peu mémorable malgré son sujet.