Curieux film très sombre (au propre et au figuré). On peut le regarder comme un film d'ambiance et de ce point de vue c'est réussi, l'atmosphère étouffante de ce pensionnat dirigé d'une main de fer par Lilli Palmer (très bien dans ce rôle) est parfaitement rendue à travers quelques scènes chocs (la flagellation, la scène d'humiliation, mais aussi au quotidien). Le lesbianisme larvé est également évoqué notamment à travers une étonnante séance de douche collective. Mais le film se veut d'angoisse et ne fonctionne que très moyennement de ce point de vue notamment à cause d'incroyables erreurs de scénario : la fille qui s'évade une nuit et qui ne trouve rien de mieux que de perdre son temps à faire ses adieux au fils de la maison (qui ne dort pas) ou cet autre qui avait les clés pour s'évader mais qui avant de le faire affronte la directrice… qui les lui retire. Quant à la fin c'est du grand guignol.