Le cinéma américain également a adapté de nombreuses fois le chef d'oeuvre de la littérature de Victor Hugo, Les Misérables. Cela dit, dans cette version, il est extrêmement difficile de condenser les 1800 pages du roman en 1h40 ! D'autant que les scénaristes prennent énormément de largesses, de libertés avec le récit original, beaucoup de changements sont intégrés a cette version, trop même ce qui dénature l'histoire pour finalement ne plus avoir grand-chose de commun avec le roman même si il ne s'agit que de détails. Lewis Milestone tente de mettre du lyrisme dans sa mise en scène, avec l'aide des décorateurs et de son directeur-photo, donnant un aspect quasi expressionniste à de nombreuses scènes.