Une adaptation médiocre de l'oeuvre d'Hemingway

En effet, là où l'auteur avait réussi à séduire avec sa maîtrise parfaite de la parataxe & son univers quasi-autobiographique, Henry King ne parvient pas à relever tout le charisme & l'ambiance du roman.

Le casting, pourtant impressionnant, ne se révèle pas à la hauteur des espérances acquises après lecture du livre. Les acteurs sont certes très bons & convaincants, mais paraissent fades lorsque l'on connaît davantage la personnalité de ceux qu'ils sont censés interpréter. Ainsi Jake semble être une coque vide sans le mot, plutôt qu'un être pensif & perdu ; Brett, plutôt qu'une réelle séductrice fatale, paraît ici être une catin de seconde zone ; Robert s'avère n'être d'un homme inaccompli & frêle de ses sentiments négligés, alors qu'il est dans le roman ce juif rejeté par tout le groupe (aspect antisémite d'Hemingway jugé déplacé par Henry King). Quant à Bill & Mike, ils restent deux ivrognes notoires, & remplissent donc facilement leur rôle (on laissera échapper quelques rires grâce à leurs facéties). Ce ne sont pas tant les acteurs choisis qui sont épouvantables, mais plutôt le script & l'allure, qui auraient dû être mieux travaillés.
L'ambiance est tout à fait respectable. On passe du Paris tout excité à travers les divers bars branchés, au point de ne pas en finir son verre, au Pamplume en période de féria, ivre & dangereux. La transition de la partie de pêche est, malheureusement, bien trop courte & ne respecte pas vraiment le calme prolongé qu'Hemingway aurait désiré à l'écran. Les corridas sont remarquables, même si les effets spéciaux sont misérables &, par-là même, comiques. La bande-son proposée respecte tout à fait l'atmosphère festive des nuits parisiennes & des journées espagnoles endiablées par la crasse des taureaux & la transpiration des alcooliques.
Néanmoins, le film se fait long, bien trop long pour le jeu exécrable servi par les acteurs. On finit par s'ennuyer dans la deuxième partie, & Ava Gardner énerve car elle surjoue la romance. De plus, les quelques phrases d'introduction & de conclusion sont jetées sans lien à l'écran, cela ne convainc pas.

Je reste sur ma faim, & m'attendais à une prestation beaucoup plus fabuleuse. Les échanges entre les protagonistes principaux sont bâclés & quelques parties du film semblent tout droit sorties du bordel s'agitant dans les pensées d'Henry King.
En attendant une adaptation de meilleure qualité dans l'avenir, je reste incertain quant à ce film & ne peux lui accorder qu'une note intermédiaire. D'autant plus que la génération perdue des années 20 semble refaire surface près d'un siècle plus tard..