Les 3 couleurs de l'empire

Synopsis : Sûre de sa mission civilisatrice et désireuse de construire un empire puissant, susceptible de rivaliser avec celui des Anglais, la France entreprend dès 1830 de conquérir l’Algérie. Les soldats, les ingénieurs puis les colons agriculteurs s’emparent du territoire. Massacres des opposants, expropriation des indigènes, entreprise de “désislamisation”, installation d’industries et constructions de voies de communication : tout est légitimé par une certaine idée du progrès et par la nécessité d’une "Algérie française". Sous l’égide de l’Agence générale des colonies, créée en 1919, la colonisation est aussi affaire d’image et de propagande. Malgré les voix discordantes, la politique coloniale s’affiche républicaine et humaniste. Elle atteint son apogée lors de l’exposition coloniale de 1931. Défendant l’idée d’une hiérarchie entre les "races", les tenants de l’empire vont bientôt devoir affronter les soulèvements de ceux qu’ils ont "éduqués" pendant un peu plus d’un siècle.