Les Leçons de la vie de Mike Figgis se situe dans le registre cinématographique de James Ivory, mais Figgis n'est pas Ivory ! Le film raconte les dernières journées d'un professeur dans un prestigieux collège britannique avant sa retraite forcée, le contexte d'une école élitiste, traditionnelle est bien représenté dans ce film. La galerie de personnages est riche, le script suit presque une dizaines de caractères élèves, profs, proches, ... tout en réussissant de donner une âme à chacun d'entre eux. La mise en scène de Figgis est inscrit dans le classicisme, sans réussir à transcender celui-ci par des cadres ou des séquences marquantes. Bien aimé la prestation d'Albert Finney, acteur un peu oublié de nos jours qui pourtant était toujours très juste, il est accompagné par un casting bien pensé.