Lifeboat est un ratage à bien des égards. En dépit d'une idée plutôt originale et des noms prestigieux de John Steinbeck et Ben Hecht, le scénario est creux au possible ; et les situations et dialogues donnent une belle sensation de remplissage. Desservi par une histoire terne, Hitchcock ne tire rien de son unité de lieu qui rajoute une couche d'ennui à l'ensemble. Enfin, il s'agit d'un beau film de propagande qui enfonce des portes ouvertes. En dépit de ses 96 petites minutes, le film parait désespérément long et ennuyeux. Comble de l'ironie, le personnage du nazi joué par Walter Szelak - qui par ailleurs n'a pas vraiment le physique de l'emploi - est le seul à relever un peu l'intérêt de ce triste spectacle.