Panama par Mister Culture

Le thriller machiste "Panama" de Mark Neveldine ne nécessite pas une connaissance préalable en géopolitique, ce qui pourrait être considéré comme une chance. L'intrigue trop complotée et prévisible se déroule pendant les derniers jours de la présidence de Manuel Noriega, où le tri des allégeances à la CIA en Amérique centrale était plus complexe que de jouer au monte à trois cartes. Le film se concentre plutôt sur l'ambiance des films d'action de la fin des années 1980, une époque où les hommes étaient des brutes, les femmes étaient des pions ou des objets de désir, et les affirmations péremptoires étaient considérées comme du dialogue. Comme le dit Stark de Mel Gibson dans le film, "Rien de plus rock 'n' roll que d'éliminer les méchants pour le rouge, le blanc et le bleu !"

Gibson n'a qu'un rôle mineur à l'écran, se conformant ainsi à la tendance actuelle de sa génération d'acteurs, qui préfèrent les cachets faciles. La majeure partie du travail (et des regards noirs et des meurtres) est assurée par Becker, joué par Cole Hauser, un marin taciturne qui, lorsqu'il n'est pas en train de tuer des gens, passe son temps à boire sur la tombe de sa femme. Lorsque le personnage de Gibson l'engage pour acquérir un hélicoptère soviétique pour les Contras, Becker découvre avec une satisfaction sombre que lui et les combattants rebelles partagent une soif de vengeance inextinguible - un appétit destructeur, pourrait-on dire, surtout lorsque le leader des Contras du film, jouant de la guitare aérienne sur un fusil, crie : "Bienvenue dans la jungle !"

On aurait pu s'attendre à ce que "Panama" soit plus divertissant, compte tenu de la filmographie de Neveldine, qui a écrit et réalisé les films vertigineux "Crank" aux côtés de Brian Taylor. (Le scénario de "Panama" a été écrit par William Barber et Daniel Adams.) Cependant, le film se compose principalement de montage effréné et d'une mise en scène caméra agitée, chacun essayant de créer de l'excitation à partir de la performance ennuyeuse de Hauser, mais sans succès. Il y a même un plan au ralenti d'un léopard des neiges, suivi d'un riff de guitare électrique, mais cela est livré sans le moindre soupçon d'ironie ou d'esprit.