Intrigues politiques au pays des Tamouls

Avant de commencer ma critique , une petite remarque :

Si vous vous attendez à voir un film épique à la RRR ou encore la saga Baahubali , avec de l'action bourrine "over the top" mais jouissif toute les 10mn avec des personnages binaires ( gentil/ méchant) , passez votre chemin ! On a ici affaire à un drame politique au rythme lent avec des scènes de batailles classiques et courtes.

Ponniyan Selvan partie 1 , raconte l'histoire fictionnel d'Arulmozhivarman avant son accession au trône au titre d'empereur Raja Raja l ( roi des rois ) de la dynastie Chola en l'an 985. Dynastie qui a regné en Inde du Sud pendant 5 siècles et dont le territoire s'est étendu jusqu'en Indonésie ( d'où les temples hindous à Bali, Malaysie , Thailande etc..) . Il est tiré du roman en 5 tomes de l'écrivain Kalki, " Ponniyan Selvan" ( Fils de Poni ( rivière du Tamil Nadu)), roman le plus polaire du Tamil Nadu.

Le film tourne autour des intrigues menés par de multiples personnages pour l'accession au trône afin de remplacer un empereur vieillissant et malade ( père d' Arulmozhivarman). Et c'est le gros point faible du film, l'introduction de la dizaine de personnage, notamment secondaires ( et leurs noms à rallonge n'aide pas) est un peu confuse ( qui est qui , qui travaille pour qui ?) pour les personnes n'ayant pas lu les livres, rendant la compréhension du déroulement du film un peu compliqué . Le rythme lent de la narration ajouté à cette confusion des personnages peut nous faire décrocher du film ( à 2-3 moments j'ai regardé ma montre ...)

Pour le passage au grand écran, l'adaptation sans certain personnage secondaires n'auraient pas été superflu pour le rythme du film.

Pour les scènes d'action , les fans d'action à l'indienne seront déçu , les héros ne sont pas des demi dieux invicibles , ne font pas valser les soldats à 10m, ne cassent pas des murs à coup de poing ... non non rien que du classique combats de corps à corps ( bien fait certes ) sans une once d'inventivité. (n'est pas Rajamouli qui veux). Moi j'aime bien les deux :D

Que dire du reste ?

Mani Ratnam a réussi à tirer le meilleur de son département technique et de ses acteurs .

Le casting de stars réponds présents et le film est illuminé par les 2 actrices Trisha et Aishwarya, brillante dans leur interprétation respective de la princesses Kundavai et Nandini. Loin des rôles de potiches qu'on voit habituellement dans les films indiens, elles sont les véritables têtes pensantes des intrigues, laissant la baston aux mecs.

Karthi , est aussi excellent dans le rôle de Vallavaraiyan ( oui c'est long) l'espion brave, fidèle et coureur de jupon , qui est le véritable héros du film. Le film voyage avec lui et c'est ainsi que cette première partie présente les différents personnages principaux.

Le film est aussi brillant du côté artistique : les décors grandiose et historiques ont été reconstitués de manière naturel et crédible avec moults petit détails, les costumes sont magnifiques et les scènes de guerres font appel à des milliers de figurants .

Peu de fond vert, une VFX correcte , l'essentiel du budget a du aller à la reconstition .

L'utilisation de la lumière naturelle est très bonne et la photographie superbe.

La musique de AR Rahman alterne le très bon et le moins bon avec des chansons courtes et parfaitement intégrés à l'histoire et au rythme du film .

En conclusion, Ponniyan Selvan partie 1 est un film dont le scenario est parfois confus, la narration lente mais qui brille par son visuel et la performance des acteurs . Une fois les personnages introduits , le film accèlere dans sa deuxième partie et le climax des 30 dernières minutes de bonne factures ( avec son clifhanger ) nous laisse entrevoir une 2eme partie beaucoup plus homérique/épique . Hâte de voir la seconde partie !