l'ennui, l'isolement et l'impuissance des adolescents dans un film de super héros!?

Ceux qui regrouperaient Pump Up the Volume avec les nombreux autres films destinés aux adolescents pour parsemer le paysage cinématographique des années 80 et 90 rendent au film et à eux-mêmes un très mauvais service. Pump Up the Volume est intelligent, perspicace, stimulant et bien joué. Il examine des problèmes que le film moyen pour adolescents et lycéens aborde rarement. Et les personnages ressemblent beaucoup plus aux vraies personnes que l'on trouve dans les couloirs des écoles ambulantes qu'aux découpes en carton avec lesquelles Hollywood remplit généralement les salles de classe. La photo d'Allan Moyle est remplie de but, et peut-être d'un peu de colère, et elle est tout aussi pertinente - sinon plus - pour le groupe d'adolescents d'aujourd'hui qu'elle l'était pour ceux de la dernière génération. Monte le volumepeut avoir 14 ans, mais il aurait pu être produit maintenant.

Au cours des années 1980, les films pour adolescents se sont principalement divisés en deux catégories : les "dramas" de John Hughes et le torride de Porky's . Pump Up the Volume ne rentre dans aucun des deux groupes, mais les critiques de l'époque l'ont vu à travers des lunettes de couleur Hughes. Pourtant, quiconque s'attend à absorber quelque chose de léger et d'inoffensif peut être secoué par Pump Up the Volume , qui traite franchement de l'ennui, de l'isolement et de l'impuissance des adolescents. Il s'agit des aspects les plus sombres de la psyché des adolescents - l'impossibilité de répondre aux attentes des autres et la difficulté de faire face à un avenir sombre, et la pression (à la fois auto-imposée et sociétale) qui en résulte. Il y a un aperçu (et ce n'est qu'un aperçu) dans le chaudron de l'instabilité émotionnelle bouillonnante alimentée par les hormones qui est devenue l'un des fondements de la tragédie de Columbine.

Pour tous ceux qui croient encore être tombés sur un film de John Hughes, écoutez la musique. Hughes aimait parsemer ses bandes sonores de films avec des airs pop sûrs, mais il n'y a rien de confortable ou de familier dans la sélection de chansons de Moyle pour Pump Up the Volume . Dirigé par une paire de chants funèbres de Leonard Cohen ("Everybody Knows" et "If It Be Your Will"), il s'agit d'une collection de musique énervée et décalée, sans rien de proche de la danse. Liquid Jesus, Soundgarden et les Beastie Boys apportent également des contributions.

Pump Up the Volume parle de l'importance pour les adolescents d'avoir une voix et des dangers que cette voix soit étouffée par des adultes bien intentionnés mais fermés d'esprit. Le lycée et l'adolescence sont dépeints comme des épreuves à endurer, où les faibles sont écrasés. ("Être un adolescent craint. Mais c'est tout l'intérêt. Survivre est tout l'enjeu.") Pour la plupart, les adolescents sont plus sensibles à l'hypocrisie que les adultes, et le résultat est la rébellion. Les enfants de Pump Up the Volumese rebellent, même si, dans de nombreux cas, ils ne savent pas contre quoi. Mais, en Harry, ils trouvent quelqu'un dont les mots acides et les féroces diatribes anti-establishment parlent à leur âme. Et les parents trouvent Harry menaçant non pas parce qu'il prêche la sédition et l'anarchie (bien que, pour être juste, il ne respecte pas les valeurs familiales), mais parce qu'il exerce plus d'influence sur leurs enfants qu'eux. Considérez le cas de Straight-A Paige (Cheryl Pollak), dont la frustration face à son style de vie parfait, ordonné et sous pression explose lorsqu'elle décide de suivre les conseils de Harry pour faire quelque chose de fou. ("Ils pensent que vous êtes de mauvaise humeur, faites-leur croire que vous êtes fou. Faites-leur croire que vous pourriez craquer. Ils disent que vous avez de l'attitude, vous leur montrez une vraie attitude.")

Étrangement, on peut presque voir Pump Up the Volume comme un film de super-héros. Happy Harry Hard-on est la version d'Allen Moyle de l'homme d'acier, une voix extrêmement confiante dans le noir, dont les mots révèlent l'hypocrisie et la corruption partout où ils atteignent. Le jour, cependant, il a une identité secrète - celle de Mark, solitaire et ignoré, qui a peur d'avoir des conversations avec des filles, n'aime pas être distingué en classe et mange seul son déjeuner en lisant un livre. Personne ne devinerait que Mark est Harry, dont les slogans sont devenus le fourrage des graffeurs et dont le nom est vénéré. Seule Nora le comprend, et c'est parce qu'elle ressent un lien plus profond avec Harry que la plupart. Se faisant appeler "Eat Me Beat Me Lady", elle correspond avec lui de manière anonyme jusqu'à ce qu'elle découvre qui il est vraiment.

En plus d'avoir beaucoup à dire sur l'état d'esprit des adolescents, Pump Up the Volume s'attaque également aux médias, en se concentrant sur la façon dont la frénésie d'un reportage local "chaud" peut tout faire exploser. À cette fin, le film nous donne de nombreux clichés du journaliste vedette Shep Sheppard (Clayton Landey) venant au public des nouvelles du soir en direct de la scène de l'action. Certes, d'autres films ont bien mieux réussi avec ce genre de satire sans prisonnier, mais il est surprenant de voir à quel point cela fonctionne bien ici, où il est relégué au second plan. Pump Up the Volume ne parle pas du pouvoir capricieux des informations télévisées, mais il fait néanmoins passer le message.

Les membres importants du casting se résument à deux personnalités : Christian Slater et Samantha Mathis. Tous les autres, des adultes de soutien aux lycéens, représentent un peu plus que la couleur de fond. Ce film appartient à Slater et Mathis, et ils creusent les rôles avec délectation. Cela aide également qu'il y ait une chimie palpable entre eux. Leur romance est secondaire par rapport à l'histoire principale, mais ils sont convaincants en tant que deux étrangers explorant provisoirement l'attraction et le sexe.

Pour Slater, ce rôle est venu au milieu de son temps au sommet. Niché entre Young Guns II et Robin Hood: Prince of Thieves, Pump Up the Volume est facilement oublié (c'était un buste théâtral, mais a trouvé une suite sur la vidéo personnelle), mais il représente sans doute la meilleure performance de la carrière de Slater. Il est crédible en tant que Mark timide et inefficace (bien qu'il baisse trop souvent la tête pour tenter de transmettre l'insécurité), mais prend vraiment vie lorsqu'il est transformé par la magie des ondes en Happy Harry. Mathis, dans son premier rôle, semble destinée au genre de célébrité qui lui a finalement échappé. En la regardant encore une fois dans cette partie, j'ai trouvé des raisons de déplorer ce qu'il est advenu de sa carrière (un petit rôle en tant que victime d'un meurtre dans The Punisher).

Une chose qui peut être critiquée à propos de Pump Up the Volume est sa dépendance au personnage principal du directeur du lycée en tant que méchante sorcière de l'Ouest. Annie Ross joue le rôle comme un harridan unidimensionnel; on peut lui pardonner l'absence de jeu inspiré, puisque c'est ainsi que le rôle a été écrit. Pump Up the Volume aurait fonctionné tout aussi efficacement avec le personnage de la principale Loretta Creswood atténué ou écrit.

Depuis que Pump Up the Volume a eu sa courte diffusion en salles en 1990, Internet est devenu le média de choix pour les Happy Harry Hard-ons du monde. Les radios pirates appartiennent pratiquement au passé ; Internet est la vague du présent, et les adolescents en colère ne manquent pas pour exprimer leurs sentiments sur ce qui ne va pas dans le monde. (Il est intéressant de noter que de nombreux lycéens, trop jeunes pour voter, sont plus passionnés par la politique que la majorité des adultes éligibles.) Pourtant, le ton et le message restent les mêmes, indiquant que Pump Up the Volume , en plus à présenter une histoire engageante, a puisé dans une vérité universelle sur les rebelles avec des causes.