D'un point de vue purement cinématographique, Qiu Ju n'est pas le plus beau film de Zhang Yimou. La simplicité de cette histoire d'une femme obstinée voulant que le chef du village présente ses excuses suite à une agression sur son mari, une querelle de voisinage qui va remonter jusqu'à un procès est intéressante. Le film portraitise en quelque sorte la vie dans la campagne chinoise en cette fin de XXe siècle, il montre des gens naïfs, fiers et dépassés par les citadins qui eux représentent la nouvelle Chine. Une simplicité se transcendant en combat car elle montre une femme se dressant face à l'autorité, la fin est particulièrement paradoxale. La mise en scène est dénuée de plans marquants, les images sont comme volées notamment dans les scènes en ville quasi documentaire.