Parfois on surévalue les classiques hollywoodiens des années 30 mais ce Shanghaï Express est réellement un grand film. La mise en scène est magnifique avec l'effervescence des protagonistes et figurants dans une gare ou un train, les militaires, les voyageurs qui courent, les images crées par Von Sternberg (et son chef-opérateur) sont contrastées. L'histoire est assez simple mais la qualité d'écriture des dialogues et des caractères des personnages sont des atouts. En prime, Marlène Dietrich est fabuleuse dans ce type de rôle, son jeu est étonnant alternance de lascivité et d'impétuosité, extrêmement sensuel.