Les rêves ne meurent jamais, Donald Sutherland non plus !

Franck Corvin (Clint Eastwood), William Hawkins (Tommy Lee Jones) Jerry O' Neill (Donald Sutherland) et Tank Sullivan (James Garner) furent les membres du projet Daedalus mais furent remplacés par un chimpanzé pou aller dans l'espace ce qui provoqua quelques tensions. Aujourd'hui retraités, ils se voient proposer de rempiler pour récupérer un module fabriqué par Frank qui trouve dans un satellite russe risquant de s'écraser sur la Terre....

Après une série de déceptions commerciales , pour ne pas dire échecs commerciaux( Minuit dans le jardin du bien et du mal, Les pleins pouvoirs, Jugé coupable) comme il n'en avais connu depuis un certains temps, Clint Eastwood démarre les années 2000 dans un genre où on ne l'attendait pas: le film dans l'espace !

Il est facile de comprendre pourquoi ce projet a séduit Clint: on y retrouve des thèmes et même des traits de caractère dans son personnage qui ont du lui parler: Franck est un personnage quelque peu ronchon qui n'aime pas l'autorité et qui a du mal avec le travail d'équipe un peu comme Harry Callahan ou son personnage dans "le maitre de guerre".

Et puis le long métrage parle du vieillissement , un des thèmes majeurs de l'oeuvre de l'acteur-réalisateur depuis "Sudden Impact ou le retour de l'inspecteur Harry" .

Autour de Clint plusieurs acteurs ont été envisagés comme Sean Connery (dommage: voir Harry Callahan et James Bond aurait été jubilatoire !), Jack Nicholson ou encore Warren Beatty.

Finalement on trouve James Garner , solide second rôle et star de la série "Maverick, qui est convaincant mais qui passe un peu inaperçu au côté de ses 3 partenaires qui sont des monstres de présence. A commencer par Tommy Lee Jones parfait en ami/"ennemi" de Franck , grande gueule mais qui peut se montrer tendre aussi...

Ensuite Donald Sutherland qui retrouve Clint Eastwood une trentaine d'année après "De l'or pour les braves". Il apporte son humour et sa bonne humeur s'amusant même avec son image dans une scène où il nous rappelle qu'il a été Casanova pour Fellini (La scène où les 4 héros sont nus mais qui cachent leur "attribut" dès qu'une femme entre sauf son personnage tout fier !). Le voir dans ce rôle peu de temps après son décès nous donne le sourire aux lèvres tant il est génial.

Et bien sur Clint Eastwood dans un rôle sur mesure .

A une époque où le jeunisme devenait roi, Clint Eastwood et ses partenaires montrent que l'âge n'a aucune importance tant qu'on a encore l'oeil qui pétille.

Avec ce film, Clint parle aussi de l'amitié et de réconciliation.

Autour de ce quatuor on notera la présence de solides seconds rôles comme William Devane, James Cromwell et Marcia Gay Harden qui retrouvera Clint Eastwood quelques années après pour le chef d' oeuvre "Mystic River".

La première partie du film est une vraie comédie où l'on s'amuse franchement . La deuxième partie est consacrée à la séquence dans l'espace où Clint se montre très habile avec sa caméra instaurant suspens tout en gardant un peu d'humour. le plan final est juste magnifique....

"Space Cowboys" remit en selle Clint Eastwood car il obtint un joli petit succès commercial et reçut même des critiques positives dans l'ensemble avec ce film faussement léger. Evidemment sur ce site, il n'a pas une grosse côte....

Tant pis pour ceux qui ne savent pas se divertir . Pour ma part, en tant que fan de Clint, je le considère meilleur que certains de ses films plus côtés....