Une tragédie americaine

Synopsis : Clyde, garçon d'hôtel à Chicago, est reconnu et pris en charge par son oncle, le richissime Samuel Griffiths, qui lui offre une place de contremaître dans sa fabrique de chemises. Clyde ne tarde pas à remarquer une jeune employée venue de la campagne, Roberta Alden, dont il s'éprend, sans tenir compte des consignes qui interdisent aux cadres d'avoir une liaison avec leurs subalternes. Mais à l'automne, invité à un bal de la haute société par son oncle, Clyde fait la connaissance de Sondra Finchley, dont il tombe amoureux. Roberta le presse alors de l'épouser, car elle attend un enfant. Mais, rêvant de s'élever socialement et attiré par Sondra, Clyde s'est détaché de Roberta, retournée vivre dans sa famille. Lui donnant rendez-vous le printemps suivant dans les Adirondacks, Clyde l'emmène en promenade en canot sur un lac avec l'intention de la noyer. Au dernier instant, il ne peut s'y résoudre mais la barque chavire et Roberta se noie sans que Clyde se porte à son secours...