Dynastix Warriors

Rétrospectix : 6/11

Si toute cette rétrospectix existe, c'est en grande partie parce que je voulais enfin tester la série XXL, qui dormait dans mon backlog depuis un moment et qui occupait mon esprit depuis plus longtemps encore.

Pensez un peu : une adaptation de BD franco-belge en 3D et qui ne soit pas une bête compilation de mini-jeux, c'est quasiment du jamais-vu ! Mieux, ce premier épisode semble avoir eu suffisamment de succès pour donner naissance à plusieurs suites, ce qui présage du bon. Ou pas, vous avez vu la note.

Astérix XXL est donc un mélange de plate-forme et de beat'em up où l'on contrôle nos deux Gaulois favoris. Alors qu'ils étaient partis chasser des sangliers, les Romains ont attaqué le village et ont fait prisonnier tous leurs amis, il va donc falloir parcourir tout l'Empire Romain pour retrouver Panoramix, Assurancetourix, Falbala et les autres. Et oui, ça inclut un nouveau niveau en Egypte et un autre dans les Alpes, faudrait pas être trop original dès le premier jeu.

Les niveaux du jeu sont d'ailleurs assez longs. Si on excepte la Gaule et Rome qui servent d'introduction et de conclusion, on passe facilement 2h ou plus dans chaque contrée (Normandie, Grèce, Helvétie, Egypte). Et ça va être le premier problème du jeu : il est trop long.

Les niveaux renouvellent peu voire pas du tout leurs idées au cours des 4*2h qu'on passe dedans. On passe son temps à enchaîner des combats contre des hordes d'ennemis, à faire les deux mêmes énigmes à base de poulie à tirer ou de flambeau à allumer, occasionnellement on fait un mini-jeu de luge sur Obélix (obéluge ?) et on arrive irrémédiablement face au même boss de fin, dont la stratégie varie quelque peu en fonction du pays mais qui est visuellement indistinguable.

Vu qu'on passe la majorité du temps à tataner du Romain, on va parler du système de combat. J'avais peut-être des attentes un peu hautes, mais quand on me dit "platformer/beat'em up en 3D made in France du début des années 2000", je pense directement à Rayman 3. On ne va pas faire durer le suspense, Astérix ne tient pas la comparaison face à notre héros préféré.

Le système de combat est incroyablement répétitif. Astérix et Obélix n'ont qu'un bouton d'attaque (et un grab, que je n'ai plus utilisé passé le premier niveau), aucun moyen de lock un ennemi pour lui tourner autour (alors que ce serait extrêmement pratique pour battre les ennemis avec un bouclier, on est obligés de tourner et sauter un peu aléatoirement jusqu'à ce que par magie on les frappe dans le dos) et il faut attendre un moment pour acheter Idéfix, qui permet de stun les ennemis (ce qui permet surtout de créer une ouverture face aux ennemis à bouclier).

La boutique du jeu permet également de débloquer des combos, qui s'exécutent à l'aide d'une combinaison de touches spécifiques à chaque combo. Problème : la plupart sont soit trop chiants à effectuer dans le feu de l'action (genre A-A-Y-X, sur une manette de Xbox c'est juste impossible) soit ont une puissance trop limitée, d'autant qu'on ne peut les exécuter qu'avec une jauge de puissance remplie, ce qui implique d'avoir déjà battu pas mal d'ennemis dans la même vague. Le seul qui vaille le coup, c'est la tornade, qu'on ne débloque qu'à la toute fin du jeu. Vu sa puissance, c'est normal, mais ça signifie quand même qu'on va affronter des centaines de hordes de Romains avec juste le coup de poing de base pendant l'essentiel de l'aventure, ce qui rajoute à la répétitivité de l'expérience.

Notons que certaines hordes contiennent jusqu'à 1000 légionnaires à tabasser, heureusement j'avais déjà la tornade à ce moment-là qui fait bien le ménage (150 à 200 Romains niqués à chaque fois que je l'utilisais), j'ignore comment on est censés ne pas mourir d'ennui quand on ne l'a pas débloquée.

A noter aussi que le jeu a un système de multiplicateur de score, comme Rayman 3, mais il est beaucoup moins fun à utiliser puisqu'il faut ramasser des objets pour l'activer, là où Rayman le déclenche à chaque fois qu'il marque des points. Beaucoup moins modulable et sous le contrôle du joueur, donc.

Mais la spécificité du jeu, c'est bien sûr qu'on joue Astérix et Obélix à tour de rôle ! Alors, comment cela est-il implémenté ?

Pas très bien, franchement. Les deux personnages ont exactement le même moveset, Obélix n'est pas plus fort ou n'a pas plus de PV, Astérix n'est pas plus rapide. Les seules différences se situent en-dehors des phases de combat puisque les personnages ont quelques différences dans la manière de résoudre les énigmes (Astérix peut porter des torches, Obélix peut casser des blocs en fer…).

Plus irritant encore : on ne peut pas changer librement de personnage, c'est le game-designer qui détermine qui vous jouez (80% du temps, c'est Astérix). Si vous contrôlez Obélix et que vous quittez la zone pour aller casser des blocs en fer dans la zone d'avant, vous allez automatiquement reprendre le contrôle d'Astérix. Même si le level-design est pensé pour être résolu avec le personnage qui vous est imposé, il arrive qu'on galère sur un passage qui serait facilement résolu avec l'autre personnage, c'est frustrant.

Que dire d'autre ? L'OST est honnête sans être marquante, les petites touches d'électro tranchent forcément avec la série, mais elles passent étonnamment bien. La VF reprend les doubleurs des personnages de l'époque (Pierre Tornade et Roger Carel) donc elle est plutôt plaisante à écouter, même s'il y a peu de dialogues (sauf de la part de l'espion romain, qui sert de guide tout au long de l'aventure et qui est d'ailleurs un peu trop présent à mon goût).

Astérix et Obélix ont un nouveau design aussi, un peu plus réaliste (on voit la couture entre chaque bande du pantalon d'Obélix) mais toujours cohérente avec la BD, je pense que c'était voulu à l'époque pour donner un look un peu plus dark et attirer un public de jeunes ados, en tout cas c'est vraiment bien fait !

Le jeu a aussi des collectibles qui permettent de débloquer des costumes. Sympa, mais je n'en ai ramassé qu'une grosse moitié pendant ma partie, pas trop envie de me retaper les niveaux interminables juste pour ça, je passe mon tour.

Pour parler du remaster en lui-même, j'ai trouvé le travail plutôt convenable. Il est arrivé après le remaster du 2, qui a semble-t-il essuyé les plâtres, mais j'aime bien la refonte graphique qui éclaire le monde du jeu de manière plus réaliste, tout en rajoutant pas mal de détails dans les décors (des ibis en Egypte, des moutons en Helvétie…). On peut facilement s'en rendre compte puisqu'une simple pression sur le bouton RT permet de passer des graphismes originaux à ceux actualisés. On peut même choisir de laisser l'affichage original en 4:3 et de faire tout le jeu ainsi, pour les puristes. En mode moderne, la géométrie des niveaux est conservée, mais les personnages (en tout cas Astérix et Obélix) ont plus de polygones qu'à l'époque, ce qui leur permet d'avoir des expressions un peu plus détaillées.

Le remaster inclut également quelques défis chronométrés, qui ne débloquent rien j'ai l'impression, si ce n'est la satisfaction du devoir accompli.

Tout n'est pas parfait non plus, le nouvel éclairage rend certaines zones moins compréhensibles qu'à l'époque, par exemple j'ai croisé un sol rougeoyant à un moment, et je me suis dit que c'était une zone ardente. En fait non, en basculant en mode rétro, le sol était on ne peut plus normal et on pouvait marcher dessus.

Il y a aussi des effets de réflexion bizarres sur les ceintures et casques de nos héros, même dans les zones sombres les parties métalliques brillent plus qu'elles ne devraient. Et, de manière incompréhensible, l'intro du jeu n'a pas été remastérisée, la première chose qu'on voit lorsqu'on lance la partie est donc une vidéo compressée en 480p dégueulasse.

Tout ça c'est plutôt accessoire, le seul élément que je reproche au remaster sont ses longs temps de chargement entre chaque niveau, heureusement au sein des niveaux on ne les subit pas donc c'est un problème ponctuel et qui n'impacte pas vraiment le gameplay.

Au final, si je n'ai pas passé un mauvais moment sur le jeu, c'était tout de même excessivement répétitif. Le jeu est un beat'em up trop basique et pas toujours bien fignolé, qui a beaucoup de mal à gérer son rythme (soyons honnêtes : il n'y arrive tout simplement pas). Son budget était probablement moins élevé que ce qu'on pourrait penser à première vue, j'en veux pour preuve les boss réutilisés 6 fois au total ou le nombre famélique de combos à débloquer.

Disons que ça pose des bases pour la suite, mais XXL2 va devoir faire beaucoup plus pour m'impressionner.