Le Seigneur des anneaux : Le Tiers-Âge par benton

Je trouve que ce jeu concrétise en quelque sorte un fantasme pour tous les amoureux du Seigneur des Anneaux : nous mettre dans la peau d'une communauté bis suivant les traces de Gandalf, Aragorn, Frodon et compagnie à travers les Terres du Milieu. Certains regretteront peut-être de ne pas incarner les héros du livre (ou plutôt du film car le jeu se base sur les décors et les personnages de la trilogie de Peter Jackson), mais je trouve, au contraire, qu'il est encore plus amusant et ludique de diriger une troupe totalement différente. Cela permet de se faire sa propre histoire et de créer une aventure parallèle des plus plaisantes et jouissives (on a l'impression de pouvoir croiser la vraie communauté au moindre pas, notamment dans la Moria ; l'ombre de la communauté plane dans l'air et donne encore plus de densité aux environnements), même si cela entraîne quelques incohérences. En tout cas, graphiquement, l'esprit des films est très bien retranscrit, on s'y croirait. Je trouve même que le jeu est vraiment beau, alors qu'il est loin d'être techniquement irréprochable. Le travail effectué sur les décors, et le souci d'être fidèle à l'atmosphère des environnements de la trilogie est épatant (la Moria, le Gouffre de Helm, Minas Tirith, Osgiliath). C'est indéniablement la plus grande qualité du jeu, et il mérite le détour rien que pour cela. Pour le reste, on est en présence d'un RPG au tour par tour classique mais parfaitement maîtrisé et exécuté. Les combats sont assez tendus, mine de rien, notamment car les ennemis sont résistants et possèdent des attaques bien chiantes. Heureusement on dispose d'un panel d'attaques assez large, même si sans originalité. Chaque personnage de notre équipe dispose de techniques différentes liées à sa race (la composition de l'équipe est calquée sur celle de la communauté de l'anneau, on retrouve ainsi un Gondorien, un Dunedain, deux Rohirrim, une elfe et un nain). Le tout est très accessible et plaisant, si l'on n'est pas trop exigeant.

En fait, le point faible du jeu se situe dans l'absence presque totale de liberté. L'histoire est découpée en chapitre correspondant à des environnements fermés. On ne peut pas se balader à sa guise, l'exploration est réduite à peau de chagrin, on ne traverser aucun village, on ne trouve aucune boutique pour acheter et gérer son équipement (tous les objets se trouvent dans des coffres sur le terrain). C'est vraiment dommage car le potentiel de l'univers de Tolkien n'est pas exploité à fond. Quand on pense aux Terres du Milieu on s'imagine des paysages naturels infinis réservant des découvertes étonnantes, des rencontres inattendues, des heures d'évasion... Malheureusement ce n'est pas dans le Tiers Age que l'on retrouve tout cela. Les développeurs ne se sont pas foulés. Ils ont peut-être fignolé les décors mais ils n'ont pas cherché à recréer un univers vaste, riche et cohérent. Il est naturellement plus facile de se cantonner dans des environnements cloisonnés. Cela reste pardonnable, d'autant que l'atmosphère du jeu reste réjouissante, mais le problème, et cela s'accentue dans les derniers niveaux, c'est que l'on a l'impression de parcourir des couloirs et d'enchaîner les combats. A partir du Gouffre de Helm, le jeu semble se résumer à une succession de combats, et cela devient éprouvant et répétitif. Enfin cela n'efface pas l'estime que j'ai pour ce jeu, mais cela l'empêche d'être un véritable excellent titre, à mon sens.