Uncharted: The Lost Legacy par benton

Malgré son statut d'épisode annexe, The Lost Legacy est un bon épisode qui réussit même mieux que Uncharted 4 sur certains points. Et notamment le plus important : le rythme. The Lost Legacy est plus court - certes - mais il est surtout plus homogène et cohérent, en partant d'une idée toute simple et efficace (sans doute imposée aussi par l'aspect spin-off) : l'unité de lieu et de temps. Si on oublie les deux ou trois premiers chapitres, l'action est concentrée en un seul environnement et progresse en même temps que le joueur. Fini les ellipses, les voyages, et surtout les chapitres parfois entiers de parlotte qui ramollissaient l'intrigue d'Uncharted 4.

Second point qui illustre le côte plus abouti de Lost Legacy : la fameuse plaine ouverte qui offre un peu de liberté et d'exploration au joueur. Encore une fois, ce passage dans Uncharted 4 est raté car le niveau est faussement ouvert : il est certes vaste - parfois au point de se perdre - mais sans carte et sans but réel (à part celui d'aller au prochain checkpoint) l'intérêt est nul, une simple note d'intention dans une série linéaire au possible.

Dans The Lost Legacy, cette plaine offerte au joueur a du sens : elle reste à taille humaine, elle est bien délimitée, et on possède une carte (physiquement présente dans le jeu - très bonne idée) pour se repérer et identifier les différents lieux où se rendre. Même si la portée de l'exploration reste limitée, elle demeure plaisante, dans le sens où la carte bénéficie d'un vrai level design, d'une géographie intéressante à parcourir, avec quelques énigmes, des passages un peu cachés, le tout étant parsemé d'ennemis à éliminer, offrant à l'ensemble un bon équilibre et un rythme bien découpé. Tout cela donne une bonne idée de l'évolution possible de la série. En tout cas ça rassure sur la capacité du studio à créer un monde un peu plus ouvert propice à l'exploration. Bien plus qu'après Uncharted 4.

Pour le reste, The Lost Legacy reste un Uncharted pur jus qui renoue d'ailleurs davantage avec le premier et le deuxième épisode qu'avec les derniers, dans le sens où l'histoire se prend un peu moins au sérieux - à cause d'enjeux moindres aussi - et semble plus concise, plus directe. Retrouver un côté pulp plus léger fait du bien mine de rien et donne beaucoup de charme à cet épisode. Et puis graphiquement on est toujours dans le domaine du magnifique avec des environnements immenses et verdoyants.

Ce qui est très fort aussi, et qui m'a limite mis une claque c'est le final qui est sans doute un des passages les plus mémorables de toute la saga. La série avait déjà mis la barre haut en terme d'action et de moments dantesques mais là on a affaire à un condensé, parfois limite best-of, qui compile tout ce qui se fait mieux dans le domaine. Une anthologie des scènes d'action balancée avec un rythme effréné. Il n'y a vraiment que Naughty Dog et Uncharted pour atteindre un tel degré de finition. Je ne sais pas trop comment ils ont réussi à faire cela mais j'ai rarement eu autant la sensation - même dans les autres épisodes - de faire des actions de folie tout en jouant et en gardant le contrôle de mon personnage. Les transitions entre ce qui est scripté / obligé et ce qui est joué / voulu sont dingues (je pense notamment à la possibilité de sauter dans un véhicule en marche).

Les seuls défauts qui restent - Uncharted étant ce qu'il est - sont les affrontements peu passionnants et les phases d'escalade parfois un peu molles. Le jeu oblige la plupart du temps à la jouer furtif comme dans l'épisode précédent. Si je n'apprécie pas trop cette évolution - je ne la comprends pas trop dans l'optique actionner de la série en fait - il faut avouer que c'est un peu plus réussi ici, dans le sens où le level design me semble mieux construit : les arènes sont plus ramassées et permettent d'évoluer de manière discrète plus facilement et il y a plein de petits spots intéressants pour se faufiler ou éliminer des ennemis en leur sautant dessus depuis une hauteur (mon mouvement préféré).

Il n'empêche que certains passages restent frustrants car rester discret tout le temps est quasiment mission impossible, et une fois découvert notre personnage n'est pas bien résistant et les ennemis visent comme des soldats bioniques. Couplé à un gunplay toujours aussi mou, on peut dire que la série peut faire beaucoup mieux à ce niveau là. C'est vraiment le prochain grand chantier qui attend la série. The Lost Legacy m'a néanmoins redonné foi en l'avenir de Uncharted. Il m'a limite donné envie de refaire les premiers épisodes.