Des romans indiens contemporains

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Un très beau roman aux multiples voix qui nous fait découvrir les destins de nombreuses femmes en Inde, étonnant pour les contrastes qu'il développe : un ton résolument moderne qui se heurte à chaque page aux traditions rigides de l'Inde contemporaine.

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Ce roman-fleuve est une grande fresque qui réussit l'exploit de nous montrer la société indienne dans son ensemble dans les années 1950, peu après l'indépendance.

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Ce livre, centré sur Delhi, revient sur plusieurs années importantes dans l'histoire de la ville : 1984 (assassinat d'Indira Gandhi et affrontements contre les Sikhs, 1990 (manifestations politiques), 1994 (destruction de bidonvilles et des constructions dites sauvages), 1996 (fête du Clair de Lune) et 1998 (élections).

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Prenant pour point de départ des affrontements Hindous-Musulmans en 1989 suite à la volonté d'extrémistes Hindous de détruire la mosquée Babri Masjid à Ayodhya, ou mosquée de Babur, construite sur un site réputé être le lieu de naissance du dieu Rama, Shashi Tharoor décortique ici la société indienne à travers les points de vue des différents personnages qui jalonnent ce passionnant roman.

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Deux personnages, deux trames. Kanai, un traducteur de Calcutta, se rend chez sa vieille tante dans les Sundarbans, cette région marécageuse à la frontière de l'Inde et du Bangladesh, où le Gange et le Brahmapoute rencontrent l'océan Indien et ses tempêtes. Là, une nouvelle façon de vivre a été inventée, dans la pauvreté et la boue, l'âpreté des relations hommes/femmes, mais sans le système des castes.

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A travers l'ascension d'un pauvre chauffeur de taxi devenu directeur d'un business de taxis à Bangalore après avoir commis plusieurs forfaits, le lecteur voit défiler les images ambivalentes de l'Inde : envoûtante et sale, colorée et kitsch, fiévreuse et mortifère, un mélange de légendes, de spiritualité et de réalité crue et poussiéreuse. Un livre fort, au ton décalé , offrant, de l'intérieur, une vue saisissante de l'Inde.