DOCUMENTAIRES ANIMALIERS

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Nu ou barbu, grand modèle ou miniature, de chasse, de garde ou de traîneau... : près d’un milliard de chiens vivent aujourd’hui sur la planète. Ils font partie de notre quotidien, au point de nous être devenus indispensables. Pourtant, avant que l'homme ne les façonne, les chiens n'existaient pas dans la nature. Comment avons-nous transformé leurs lointains ancêtres, les loups ? De quelle façon sont-ils parvenus à communiquer avec nous ? L’épopée débute à la préhistoire lorsque des individus prélèvent des louveteaux dans leurs tanières pour les apprivoiser. Trois foyers de domestication apparaissent, en Europe de l’Ouest il y a 15 000 ans, puis en Chine et en Sibérie, et enfin au Proche-Orient. Au néolithique, le chien remplit plusieurs fonctions. Partenaire social, il est aussi utilisé pour la garde du troupeau, mais sera mangé en cas de disette. Au fil du temps, la morphologie du loup s’est transformée pour s’apparenter à celle de nos chiens modernes. Aujourd’hui, il en existe quatre cents races – une diversité unique au monde au sein d’une même espèce.

Pour retracer l’aventure de la domestication du chien et décrypter l’origine de cette longue histoire, archéozoologues, biologistes, éthologues et généticiens se sont lancés dans une passionnante enquête autour du monde. Les chercheurs expliquent, par exemple, comment les chiens sont capables de comprendre les expressions humaines, les émotions et les intonations des voix. Une connexion si particulière qui a donné naissance à ce que les scientifiques appellent désormais "la société homme-chien". Mais cette relation ne serait-elle pas un peu trop fusionnelle ?

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Considéré comme l'âme de la faune russe, le plus grand félin du monde a pourtant failli disparaître : en 1940, il ne restait plus que 40 tigres de Sibérie. Grâce à la mise en place de mesures de protection, l'espèce a peu à peu reconquis les forêts vierges de l'est de la Russie. Les tigres de l'Amour, comme on les appelle aussi en référence au fleuve éponyme, y occupent le sommet de la pyramide alimentaire et contribuent à la préservation de l'écosystème. Mais les hommes, attirés par le commerce lucratif du bois, s'enfoncent toujours plus dans la forêt et empiètent sur leur habitat

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Ce documentaire suit le parcours de Vincent Munier et Sylvain Tesson au Tibet à la recherche de la panthère des neiges. Musique: Nick Cave.

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"L'ampleur de Un Jour sur terre est absolument stupéfiante. Personne, dans l'histoire du cinéma, n'avait jamais disposé d'autant de temps, de ressources et de talents réunis pour faire un documentaire. Nous avons bénéficié d'une conjonction exceptionnelle de technologie, de budget, de moyens humains et matériels mais aussi de courage et de chance.

Un jour sur Terre est fait pour s'échapper : grâce à ce film, je veux emmener les gens, leur faire découvrir les spectacles naturels époustouflants de notre planète, car peu auront la chance de voir tout cela de leurs propres yeux. Dans dix ans peut-être, dans vingt ans sûrement, on ne pourra plus saisir de telles images. Il y a donc dans ce film un message subtil mais puissant. Nous souhaitons encourager ceux qui verront Un Jour sur terre à faire quelque chose pour préserver notre si magnifique, mais si fragile planète."

(Alastair Fothergill)

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Documentaire consacré aux petites bêtes (notamment aux INSECTES, mais pas uniquement). Il est filmé à l'aide de caméras macro spécialement créées pour l'occasion. Microcosmos est considéré comme le documentaire le plus novateur fait sur les insectes, récompensé par de nombreux Césars.

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La médecine face aux superpouvoirs des animaux met en lumière les capacités de certaines espèces animales dans le domaine de la santé. À travers ce documentaire, Heiko De Groot souhaite démontrer l’ingéniosité du monde animal.

Certaines espèces animales parviennent à régénérer un membre perdu quand d’autres peuvent hiberner pendant des mois sans perdre pour autant leur masse musculaire. Ces capacités font rêver les humains. D’autant qu’elles pourraient aider à lutter contre la maladie d’Alzheimer, les infarctus ou l’ostéoporose. Si ces superpouvoirs spectaculaires sont encore mal connus, il n’est pas forcément besoin de voyager très loin pour les étudier.

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L'anthropologue et réalisateur canadien Niobe Thompson a parcouru le monde pendant deux ans. Des derniers peuples nomades vivant dans les montagnes de l'Altaï aux Bédouins de la péninsule arabique, en passant par les Pieds-Noirs amérindiens, il est parti à la rencontre de communautés vivant en osmose avec leurs chevaux, pour tenter de comprendre l'histoire et la nature du lien si particulier qui unit l'homme à l'animal. En parallèle, les travaux du biologiste Martin Fischer permettent de redonner vie à l'ancêtre du cheval dont l'apparence fait étonnamment penser à un petit renard. Des généticiens s'attachent également à expliquer le rôle des équidés dans les grandes vagues de migrations, dont celle du peuple yamna qui a déferlé sur l'Europe et l'Asie il y a cinq mille ans

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Les images de la terre captées par les satellites apportent des clés de compréhension sur le comportement des animaux et des réponses à certaines questions qui se posent.

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Les scientifiques pensent désormais avoir une image plus fidèle des dinosaures, de leur comportement et de leurs caractéristiques. Des fossiles découverts ces vingt dernières années révèlent qu'avant d'être balayés de la planète, ces animaux s'étaient bien plus développés que ce qui était admis jusqu'ici. Ce documentaire révèle les richesses de la vie et du comportement animal avec trois spécimens emblématiques de cette époque : une jeune Deinochierus, une maman Mosasaure, prédatrice des mers, et un Troodon, qui vivait en Arctique.

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Le documentaire suit la vie d'un petit poisson-globe depuis ses premiers jours jusqu'à l'âge adulte, et nous fait découvrir son monde à son échelle.

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Si les animaux sont à l'évidence dotés d'émotions, comme la joie, la crainte ou la peine, sont-ils capables d'éprouver des sentiments plus complexes, comme l'altruisme ou l'empathie ? Ont-ils un sens de la morale ou de la justice ? Pour certains éthologues, ces qualités pourraient avoir joué un rôle crucial dans la survie et l'évolution des espèces. A l'Institut Max-Planck d'anthropologie évolutionniste de Leipzig et à l'université Emory d'Atlanta, des recherches sur le comportement de chimpanzés, d'éléphants ou de corbeaux mettent en lumière leurs qualités de coopération et leurs compétences sociales, cruciales pour assurer la cohésion et la survie du groupe. Sont-elles assimilables à une forme de morale, issue de l'évolution ? D'étonnantes réponses sont apportées par les scientifiques.

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Présent partout dans le monde, le chat a conservé, malgré des millénaires de domestication, des instincts de prédateur. Sa prolifération est un fléau pour certains écosystèmes fragiles, comme en Nouvelle-Calédonie ou en Australie.

Cette menace vient surtout de ceux qu'on appelle "les chats harets", c'est à dire des chats domestiques retournés à l'état sauvage. Et notamment en Nouvelle-Calédonie : cet archipel français dans le Pacifique abrite une biodiversité parmi les plus riches de la planète. Avec des espèces endémiques qu'on ne trouve que dans cette zone. C'est le cas de certains lézards. S'ils se font tous dévorer par les chats, ils risquent de disparaître pour de bon. Les puffins fouquets sont aussi en danger : ces oiseaux marins ne sont pas du tout craintifs car, au cours des millénaires d'évolution, ils n'ont pas vu de prédateur. Les chats de Nouvelle-Calédonie s'attaquent aussi aux chauves-souris, ou encore aux crabes et aux poissons : il est assez impressionnant de les voir harponner leurs proies en plongeant les griffes dans la mer d'un coup sec, comme un ours au bord d'une rivière.
Ce qui n'arrange rien pour la biodiversité, c'est que les chats ne sont pas de fins gourmets. Ils n'ont pas beaucoup de papilles gustatives. Autrement dit, ils s'attaquent à tout ce qui promet une ration de protéine. Et leur instinct de chasseur les pousse à s'attaquer à une proie même quand ils n'ont pas faim.

Ce documentaire nous conduit aussi en Australie. Dans ce pays, la prolifération des chats haret est un fléau que les autorités prennent très au sérieux. Car ils s'attaquent notamment au rat-kangourou, un marsupial dont la population est en déclin. Au centre du pays, on a créé une zone sans prédateur : une immense clôture a été érigée. Mais il ne suffit pas de protéger les proies, il faut aussi leur apprendre à se défendre : des biologistes capturent donc des chats sauvages pour les introduire, petit à petit, dans la réserve. L'idée est d'améliorer les stratégies de fuite des marsupiaux, de les rendre plus méfiants. De rétablir un rapport de force entre le chasseur et sa proie, en quelque sorte.

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Les écureuils forment une famille très variée allant du surprenant écureuil volant jusqu’à la marmotte en passant par les écureuils-antilopes. Ces rongeurs sont présents dans de nombreux écosystèmes. On les retrouve ainsi aux quatre coins de la planète aussi bien dans le désert du Kalahari qu’en Alaska ou encore dans les forêts du sud-ouest de l’Inde. Ce film très divertissant nous plonge dans le monde fascinant des écureuils et nous révèle avec délice certains comportements particulièrement étonnants de ces petits mammifères.

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https://www.lemonde.fr/culture/article/2020/08/03/arte-dans-le-sillage-lumineux-des-requins-d-eau-froide_6048042_3246.html

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Le documentaire donne la parole à plusieurs acteurs de la filière, et montre une variété de points de vue qui parfois se répondent les uns les autres à des endroits différents du globe. Des allers et retours entre l'Europe et l'Amérique sont fréquents tout au long du film, qui se termine par une arche de Noé bâtie en Australie [archive], au large de Perth.

La narration évoque la relation qu'entretiennent l'homme et l'ABEILLE depuis la récolte du miel ; elle amène, à la marge du documentaire, à des prolongements sur la philosophie humaine en elle-même et sa relation avec la nature.

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Magnifiques images mais le commentaire est insupportable de niaiserie!

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L'année 2020 a vu naître un étrange phénomène : au large de l'Atlantique, entre le golfe de Gascogne et le détroit de Gibraltar, plusieurs voiliers ont été pris pour cible par des orques. Depuis, ces attaques n'ont cessé de se multiplier, provoquant la terreur des navigateurs. Comment expliquer ce comportement des épaulards ?

Composé de chercheurs français et espagnols, le groupe de travail sur l'orque de l'Atlantique tente de percer à jour ce mystère. Dans le nord-ouest de l'Espagne, deux biologistes marins, Mónica González et Alfredo López, ont quant à eux mis au point une application permettant de suivre au jour le jour les interactions entre humains et orques.

Pourquoi ces cétacés ont-ils commencé à s'en prendre aux embarcations humaines ? Simple jeu, instinct de conservation ou esprit de vengeance ? Dans un documentaire rythmé, la réalisatrice Anna Pflüger se penche sur ces questions complexes que les scientifiques eux-mêmes peinent à élucider. À la lumière de recherches récentes, elle explore plusieurs hypothèses qui convergent toutes vers le même constat : si le détroit de Gibraltar concentre de nombreux mammifères marins, il présente également l'une des circulations maritimes les plus denses de la planète. Une question se pose alors : à l'heure où nous empiétons de plus en plus sur les habitats aquatiques, comment repenser notre cohabitation avec la faune marine ?

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Au milieu du XIXe siècle, alors que l'expansion coloniale atteint son apogée, un jeune éléphant d'Asie entame un périple aussi extraordinaire que tragique. L'animal a sans doute été arraché à la nature quelque part entre Calcutta et l'île britannique de Ceylan, comme des centaines de ses congénères, avant de traverser l'océan pour gagner un port d'Europe – probablement Hambourg – et de se retrouver entre les mains d'un de ces marchands d'animaux sauvages dont l'activité est alors en plein essor. Baptisé Fritz, il rejoint New York et la ménagerie du cirque américain Barnum, pour être dressé à exécuter des tours aux côtés d'animaux savants, d'acrobates et autres "phénomènes de foire" au sein du spectaculaire "Greatest Show on Earth". Pendant quinze ans, Fritz, ballotté de ville en ville, sera brutalisé par ses dresseurs pour rester docile. Jusqu'à un jour de 1902 où, au cours d'une tournée en France, le pachyderme se rebelle en pleine rue…

Du point de vue de l'animal
Documenté par bribes à travers des articles de presse, des photos et d’autres archives, les tribulations de Fritz, qui aura traversé deux fois l'Atlantique avant de finir derrière une vitrine du musée des Beaux-Arts de Tours, ouvrent sur une passionnante histoire du point de vue de l'animal. Les éclairages d'historiens spécialisés – notamment, côté français, Éric Baratay ou Violette Pouillard – racontent la naissance de l'exploitation mondialisée des animaux sauvages à une époque où, entre révolution industrielle et toute-puissance de la logique coloniale, le goût pour l'exotisme semblait autoriser les pires maltraitances. Ce regard contemporain porté sur le cas de Fritz dit aussi, en creux, l'évolution des mentalités sur la condition animale et de notre rapport au vivant.

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Le Belge Frédéric Buyle, un des meilleurs plongeurs en apnée du monde, aime murmurer à l'oreille des requins. Filmé par Christian Petron, directeur de la photographie pour Le grand bleu de Luc Besson, il explore ici les plus beaux fonds marins à la rencontre de spécimens aussi beaux que terrifiants. À l'instar des requins blancs qui, selon le plongeur, ne sont pas des monstres assoiffés de sang. À Guadalupe, au large du Mexique, il en approche quelques-uns, sans équipement ni appâts. C'est que, contrairement aux idées reçues, les requins blancs n'attaquent pas à moins qu'ils ne se sentent agressés. Les baleines à bosse, elles, sont plutôt joueuses. Au large de l'île de Rurutu, en Polynésie française, ces sympathiques géants des mers nagent avec élégance en dépit de leur poids et de leur taille, improvisant même un ballet sous-marin sous les yeux ébahis de l'équipe. Plus à l'ouest, près de l'île de Rangiroa, le plongeur part dans le sillage des mystérieux requins-marteaux. Une odyssée au coeur des abysses durant laquelle il croise aussi des barracudas, des dauphins, des éléphants de mer et des tortues marines.

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Longtemps coupée du monde par la chaîne des Carpates qui scinde la Roumanie en deux et la main de fer du régime communiste au pouvoir durant des décennies, la Transylvanie (dont le nom signifie "la terre au-delà de la forêt") offre au visiteur un sanctuaire naturel préservé, dont les zones les plus reculées n’ont pas beaucoup changé depuis le Moyen Âge. Au-delà de ses mythes connus du monde entier – elle est le berceau littéraire du Dracula de Bram Stoker et d’autres légendes sanguinaires –, cette région nichée entre l’Ukraine, la Hongrie et la Serbie possède la plus haute concentration d’ours bruns d’Europe, évoluant librement au flanc des montagnes et au cœur de forêts millénaires, non loin de lynx et de meutes de loups. Parmi les nombreuses espèces de chauves-souris qu’on trouve dans les châteaux en ruines et les églises fortifiées, le grand murin, qui possède l’une des plus larges envergures d’ailes du continent, ravive le passé de cette région sauvage et nimbe la beauté de ses paysages d’une magie toute particulière.