Jazz Éthiopien

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" Indispensable, le premier chapitre de la série l’est tout autant que les autres, mais possède ce petit plus qui donne l’impression de fouler une terre encore vierge. "

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" Mulatu’s style—he really is the originator and sole exemplar of “Ethio-jazz”—is unmistakable. First, unlike most Ethiopian music of various traditional and contemporary genres, Mulatu doesn’t use vocals. He’s unique in his instrumentality, and his mix of styles was crucial. There is a clear ’70s funk influence at play—with the wah wah on “Munaye,” the driving tempo paired with rolling saxophone on “Chifara,” the floating flute on “Mascaram Setaba.” Afro-Cuban rhythms also appear on “Mulatu” and “Kasalefkut-Hulu.” And those familiar with the Ethiopian washint (flute) will recognize the different wind sounds on “Kulumanqueleshi.” It all joins the melancholic minor rhythm and handclaps, which are reminiscent of traditional Ethiopian Orthodox church music. The melodies, too, use the five-note-scale pentatonic mode common to Ethiopian music. "

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" The Ethio Jazz album by Mulatu Astatqé is a jewel of the modern Ethiopian music and a mythical album, since the beginning of Ethiopian music reissues. An incredibly groovy Ethiopian record, originally from 1969-1972. Amazing orchestral 'Ethio-groove' filled with US soul, jazz, sometimes Latin and the deepest Eastern rhythms, even including some great nasty and dirty fuzz guitars. A true gem of Ethiopian modern instrumental music, which illustrates perfectly this symbiosis of strong rhythms and quality arrangements of subtle yet deep Ethiopian melodies. A must for all '60s/'70s collectors! In the Ethiopian musical landscape, Mulatu Astatke is a unique musician, composer, arranger. His real contribution consists in his action for instrumental music, in a country where orchestral traditions doesn't exist. For the last 30 years, he is the leading head of the Ethiopian musical scene. First vinyl reissue and definitely one of the most important Ethiopian music albums.
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" ... containing a selection of rare tracks, originally issued on small run 45s in Ethiopia and unavailable ever since. These tracks show the diversity of Mulatus music running from heavy and driving funk, to Afro-Latin rhythms and deep and introspective jazz. "

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" Née de l’idée de rassembler sur un même album un artiste ou un groupe contemporain et un artiste faisant partie de leurs principales influences, la série «Inspiration Information» du label Strut Records a déjà initié deux heureuses réunions, celle d’Amp Fiddler et du duo jamaïcain Sly&Robbie, et celle du DJ londonien Ashley Beedle et d’Horace Andy. Ce troisième volet de la série est encore le résultat d’une bien belle rencontre à l’occasion d’un concert à Londres: celle du légendaire éthiopien Mulatu Astatke, connu notamment pour sa magistrale contribution à la collection «Ethiopiques» du label Buda Musique, et le crew The Heliocentrics mené par Malcolm Catto (batteur de DJ Shadow et Madlib), et signé sur la branche de Stones Throw Now Again. On devine aisément ce que la collaboration de ces musiciens dans l’âme peut donner au regard des influences de ces derniers, jazz et musique traditionnelle éthiopienne pour Mulatu, funk, afrobeat et électro pour les anglais d’Heliocentrics…

Le résultat est un mix chaud, haut en couleur, audacieux. «Une collision de deux mondes musicaux, un vrai échange d’idées et d’influences», comme l’affirment The Heliocentrics. "

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" Souvent remarqué sur les compilations Ethiopiques – notamment auprès du chanteur Tlahoun Gèssèssè –, le pianiste et vibraphoniste Mulatu Astatke se voit aujourd’hui consacré par une nouvelle rétrospective des enregistrements qu’il réalisa entre 1965 et 1975. Jeune Ethiopien envoyé à l’école en Angleterre, Astatke connut le Swinging London, avant que son intérêt pour le jazz et la musique latine ne le mène jusqu’aux Etats-Unis, où il intégrera le Berklee College of Music de Boston. Le temps d’enregistrer à la tête de son propre quartet, et voici Astatke reparti à Addis-Abeba, où il poursuivra ses expériences musicales.

En vingt titres choisis, New York- Addis-London suit le musicien le long d’un périple qui lui a fait mélanger musique traditionnelle éthiopienne, jazz et musique portoricaine, le tout bientôt labellisé “éthio-jazz”. Parmi les perles enfilées ici : Lantchi Biye, chanson d’amour entêtante portée par la voix de Gèssèssè, Fikratchin et sa complainte languide servie cette fois par Menelik Wossenatchew, ou encore Yegelle Tezeta, titre incontournable depuis que Jim Jarmusch en a fait la pièce maîtresse de la bandeson de Broken Flowers. Trois titres qui rappellent à eux seuls qu’aux sources de l’éthio-jazz, on trouve Mulatu Astatke. "