Ma sélection rockabilly

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1955. Il suffit d’écouter la version originale d’Arthur Gunter sortie l’année précédente pour constater à quel point Presley l’a transformée. Le résultat lui permet pour la première fois de pénétrer le classement national (country) des 45tours mais constitue la première grosse référence du genre pour ceux, nombreux, qui s’y engouffreront.

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1956. L’origine de ce titre n’est toujours pas clairement établie et semble varier selon les témoignages. Elle semble toutefois remonter au jazz des années quarante et notamment à cette chanson de Lionel Hampton. Cette performance de Vincent et de ses Blue Caps est certainement à classer parmi ce que le rockabilly peut offrir de plus sexy.

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1956. "Fais ce que tu veux, mais ne marche pas sur mes chaussures en daim bleu" : cette phrase apparemment anodine entendu par Perkins au cours d’un bal lui inspire pourtant l’une des chansons les plus populaires de l’histoire du rock. Certains s’obstinent à considérer la version d’Elvis comme la meilleure, ce qui, il faut le reconnaitre, est vrai, mais de très peu.

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1957. L’excellente version originale de ce titre rhythm & blues étant passé quasiment inaperçue, la future reine du rockabilly s’en empare pour décupler tout ce que la chanson pouvait avoir d’explosif. Le résultat flirte allègrement avec la parodie mais reste à considérer parmi ce que le rockabilly a pu offrir de plus sauvage et mémorable.

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1956. Poussé du gospel vers le rockabilly pour lancer sa carrière, le futur homme en noir adopte immédiatement un rythme imperturbable digne d’une locomotive avec ses Tennessee Two. Il prétend avoir composé cette excellente chanson pour Elvis, mais elle n’occupera qu’une face B, celle de son premier grand succès : "Walk the Line".

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1957. Horton débute sa carrière avec quelques titres à mi-chemin entre le rockabilly et le honky tonk qui reste le style de country le plus populaire dans les années cinquante. Cette chanson, durant laquelle il semble répondre à un riff de guitare rudimentaire, demeure sa performance la plus pure de rockabilly, trois ans avant sa mort tragique.

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1956. Ce chanteur énergique de country ne tarde pas à devenir un expert du hoquet, un exercice pour lequel il reste à jamais inégalable (à écouter ici notamment). Cette chanson urgente et intenable demeure l’un des grands sommets du rockabilly et justifie à elle seule de pousser ses oreilles un peu au-delà de Sun Records et des premiers efforts d’Elvis Presley.

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1956. Avant de connaitre ses plus grands succès grâce à des chansons plus douces et accommodantes dans les années soixante, Orbison s’est lancé dans le rockabilly chez Sun Records derrière Presley, Perkins, Cash et les autres. Ses performances n’étaient pas les plus percutantes mais dévoilaient déjà un charme incontestable, notamment celle-ci.

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1957. L’influence du Rock and Roll Trio de Johnny Burnette sur les générations ultérieures passe par sa version explosive du
"Train Kept A-Rollin'" mais le vocaliste brille encore davantage sur ce "Rock Billy Boogie" grâce à des bégaiements, hoquets et autres criailleries à coté desquels ceux de ses rivaux paraîtraient presque chétifs.

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1957. Voici la fameuse chanson grâce à laquelle le jeune Paul McCartney (ici plus vieux) impressionnera le jeune John Lennon, avec la suite que l’on connait. Cochran se base sur le célèbre "Rock Around the Clock" de Bill Haley pour composr ce titre qui apparaitra initialement dans un film avant de sortir sous la forme d’un 45tours.

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1957. Partiellement éclipsé par "Great Balls of Fire" de Jerry Lee Lewis qui sort au même moment dans la même maison de disques, cette chanson reste pourtant celle qui révèle au mieux le style braillard et désinhibé de Riley. La version originale est ici littéralement dynamitée, aussi bien sur le plan vocal qu’instrumental : "My gal is red hot!".