J'ai bien fait de le relire! (attention spoiler!)

Cela faisait longtemps, mais alors longtemps, que je n'avais pas lu ce bouquin. L'ayant remarqué lorsque je réorganisais ma bibliothèque, je me suis dit: "si je le relisais, peut-être ai-je encore des souvenirs d'il y a 10 ans lorsque je l'ai lu?" Et en fait non, en ayant terminé les 475 pages du livre, je ne me souvenais de rien.

UN PITCH CLASSIQUE ET PRÉSENTATION DES PERSONNAGES

C'est l'histoire de Lewis Crane, un scientifique brillant, qui consacre sa vie à combattre les tremblements de terre jusque dans les entrailles de la Terre, suite à la vision de la mort de ses parents dans un incendie causé par un séisme. Il est pour cela entouré de Dan Newcombe, un Noir sismologue expert qui passe son temps à œuvrer dans l'ombre de ce dernier, qui en a marre de se sentir à l'ombre et qui va basculer dans autre chose; de Lanie King, la copine de Dan Newcombe, qui, engagée par la Fondation dés le début, le centre de recherche de Crane, va se retrouver hypnotisée par la folie de Crane, y donnant tout son corps et son âme à l'oeuvre de ce fou qu'est Crane; et aussi Sumi Chan, un Sino-américain pas si net que ça!! En face du héros, il y aura Monsieur Li, président américain qui cherchera à briser le plus possible Crane et surtout Frère Ishamel, leader de la Nation de l'Islam, qui va tenter de corrompre Dan de parce qu'il est noir, et aussi parce qu'il se sentirait plus à l'aise et dans son élèment, si il se transformait en extrémiste. Voilà grosso modo pour le pitch de base, qui mêle, à la fois, grosses catastrophes et intrigues politiques opposant les musulmans à la Chine, la domination de cette dernière face au reste du Monde, et aussi, beaucoup de changements d'arrière-fond durant l'histoire où on passe de la célébrité à la ruine, du rire aux larmes, de la fascination à l'exaspération, ... bref, c'est un bon pitch bien hollywoodien avec les bons sentiments qui vont avec, les rebondissements qui font avancer l'histoire sans qu'elle soit très compliquée, mais avec quelques subtilités que je vais détailler par la suite.

DES PERSONNAGES SYMPATHIQUES MAIS ASSEZ CLICHES

En plus des personnages principales, il y a aussi les rôles secondaires qui font assez figuration: je pense à Burt Hill ou Stoney, qui sont les personnages de soutien du héros, qui l'aident à ne pas craquer ou à lui fournir tout ce qu'il souhaite, ce qui en fait des sous-fifres de ce héros et qui ne se révoltent pas. Il y a aussi Kate Masters, qui démarre comme présidente du parti des Femmes, et termine, à la fin du livre, présidente des USA (normal quoi!!) Crane, justement, vu qu'il est le héros, souffre d'une certaine intelligence qui le fait pour un mégalomane ingénieux et sur de ce qu'il fait (,dés le premier chapitre, on le voit rameuter toute la presse sur l'île afin qu'elle assiste à un séisme qui va ravager tout un village suivi d'un tsunami afin de montrer, au monde entier, qu'il va y avoir des morts! assez extrême, comme démonstration, mais efficace (à partir de quand l'humain peut-il croire l'inconcevable? tout simplement en le lui montrant ou qu"il affronte de son plein gré.). Lanie est la femme modèle qui cherche un boulot bien payé et qui va tomber dans les bras de Crane car ça la fait rêver, elle le suit corps et ame dans son entreprise, se dispute avec son premier copain et se trouve dans les bras de notre héros, et lui donne un enfant... plutôt classique d'un roman américain. Le plus intéressant, pour moi, est trés certainement Dan Newcombe, qui passe d'un statut scientifique dans l'ombre, à extrémiste, puis tentera de se racheter par la rédemption suite à un acte que je ne détaillerai pas, mais qui lui pésera trop sur la conscience. Le personnage de Sumi Chan est aussi intéressant sur certains points, mais trop prévisible durant toute l'histoire. En résumé, il y a des hauts et bas pour les protagonistes.

UN ARRIÈRE-FOND GÉNIAL ET UNE HISTOIRE INÉGALEMENT RYTHMÉE

L'idée de nous détailler la folie de notre héros en nous précisant les différentes scènes du séisme et de catastrophes naturelles est assez astucieuse de la part des auteurs, d'autant que chaque cataclysme apporte son rôle: une calamité pour les médias, un bouleversement pour les élections, ... Imaginez l'adaptation de ces scènes de catastrophe sur grand écran, ça nous aurait donné un grand spectacle aussi grandiose que 2012, qui servent une intrigue de base banale, mais plus recherché que le blockbuster de Emmerich. Concernant la structure de l'histoire, elle est, pour moi, disproportionné, chaque chapitre est indiqué par une date, or, on passe des mois entiers d'un chapitre à un autre (par exemple, entre le chapitre 13 et le 14, il y a 14 mois d'écart, ce qui s'est passé entre deux nous est résumé à chaque début de section, ce qui a tendance à être un peu usant à la longue, car cela mollit le dynamisme de l'histoire, à vouloir toujours tout nous résumer ce qui s'est passé entre, mais malheureusement, cela nous est indispensable si nous ne voulons pas perdre le fil de l'histoire.

CONCLUSION
Alors que vaut ce bouquin? Pour moi, c'est un bon bouquin, mais c'est pas un Arthur C Clarke dans toute sa splendeur. Comem il l'explique dans le postface, son idée de récit a été revisée par Mike Mcquay, un auteur de science-fiction. Et ça se sent dans l'écriture. C'est assez classique comme déroulement, mais ça se lit facilement. A conseiller aux fans de l'écrivain, mais pas aux nouveaux venus.