Confessions d'un négrier

Résumé : Un document saisissant, qui revêt une importance toute particulière dans le débat actuel sur le colonialisme et l'esclavage.Publiées à New York au milieu du XIXe siècle, ces Confessions furent longtemps considérées comme un classique de la littérature d'aventures: naufrages, beuveries, batailles rangées entre trafiquants... Rien ne manque au tableau.Aujourd'hui, tout le prix de ce récit exceptionnel réside dans le tableau exhaustif de la traite négrière après les guerres napoléoniennes : on y trouve données économiques de base, description de logistique des diverses branches de ce commerce, mais aussi un raisonnement intellectuel permettant de justifier ce «négoce», qui constituera l'un des fondements del'histoire du racisme.L'AUTEURNé à Florence d'une mère italienne et d'un père français, Théodore Canot (1804-1860), navigua presque toute sa vie sous les pavillons du monde entier, devenant l'un des négriers les plus connus du xixe siècle. Ses mémoires, confiées à un journaliste américain, Brantz Mayer, lui assurèrent la notoriété, et il finit sa vie en France après avoir été administrateur colonial en Nouvelle-Calédonie.