Divination, magie et politique dans la Chine ancienne

Résumé : Divination et magie faisaient partie des institutions de la Chine ancienne. Le présent essai concerne un aspects non officialisé des arts ésotériques et de leurs implications avec le pouvoir. Les maîtres de ces arts, les fang-che (devins, astrologues, dompteurs de démons, acupuncteurs, médecins, taoïstes spécialistes de l'art de longue vie, alchimistes, interprétateurs de prophéties ... ) ont parfois orienté la politique par leur influence directe, soit sur le Fils du Ciel, soir sur le peuple. Esprits non conformistes, la plupart refusèrent la fonction publique, menèrent une vie retirée au sein du peuple et quelques uns d'entre eux, devenus populaires, furent redoutés du pouvoir et persécutés. Ils incarnaient en quelque sorte la tradition anarchisante paysanne face au conservatisme aristocratique.