Harry Potter, les raisons d'un succès

Résumé : Comment expliquer l'universalité du succès de Harry Potter et la fascination qui s'empare de ses millions de lecteurs ? Cet essai repère dans les contes et légendes, dans la mythologie, le récit biblique et l'histoire contemporaine, les sources qui ont inspiré Joanne K.Rowling. Conçu comme un palimpseste où se surperposent plusieurs couches de références, son texte est à la jonction d'un passé commun à tous les peuples. Mais pour parler des hommes et de leurs défauts, pourquoi avoir choisi l'univers de la sorcellerie, avec tout ce que la présence de fantôme et de devins peut receler de trouble ? Cette "double contrainte" aurait-elle une fonction ? Isabelle Smadja y voit un habile procédé destiné à pénétrer l'inconscient de l'enfant en échappant à la censure : elle analyse alors les désirs secrets, parfois inavouables, satisfaits par l'oeuvre.