Historia ecclesiastica

Résumé : L’Historia ecclesiastica à laquelle Orderic Vital s’attelle de 1114 à 1141 n’est pas seulement une histoire de Saint-Évroult, car le moine-écrivain s’emploie à faire de son œuvre une véritable histoire universelle, telle qu’il s’en rédige à cette époque. Organisé en treize livres, l’ouvrage remonte à l’an 1, mais accorde une place prépondérante à l’histoire des Normands installés non seulement en Normandie depuis 911, mais aussi en Italie du Sud et en Sicile, ainsi qu’en Angleterre. Les deux premiers livres rédigés tardivement, entre 1136 et 1140, constituent une chronique universelle de 1 à 1142. Les livres 3 à 5, composés entre 1114 et 1129, narrent les expéditions des Normands vers l’Italie et l’Angleterre, tandis que le livre 6 écrit vers 1131 se penche sur l’histoire de l’abbaye Saint-Évroult. Les livres 7 à 13 ont trait à l’histoire de la chrétienté de 1080 à 1140, l’horizon principal d’Orderic étant celui de Saint-Évroult et des mondes normands.