Jardins en peinture

Résumé : Le jardin, comme le tableau, est par essence composition de formes, de couleurs et de lumières, cadrage d'une nature reconstruite, artifice, trompe-l'œil : « une harmonie parallèle à la nature », selon la sobre définition de Cézanne que cite l'auteur. Ainsi le « jardin d'eau » de Monet, à Giverny, transposé dans les Nymphéas de l'Orangerie, acquiert « l'illusion d'un tout sans fin, d'une onde sans horizon et sans rivage », l'expansion des choses infinies rêvée par Baudelaire. La représentation des jardins en peinture, loin d'être un genre anecdotique et pittoresque, touche au plus profond de la sensibilité humaine, comme le nu, les symboles hédonistes de la mythologie, les vanités, les images de la spiritualité chrétienne, archétypes fondateurs auxquels la peinture de jardins est si souvent associée. Sur les murs de Pompéi, le jardin figure en trompe-l'œil le « lieu de l'agrément », locus amoenus, image édénique des Champs-Élysées où séjournent les Bienheureux, et royaume de Vénus. Au fil du temps, cette vision paradisiaque du « jardin d'amour » connaîtra d'infinies variations, depuis les mosaïques du mausolée de Gallia Placidia à Ravenne, le Roman de la Rose et le Songe de Poliphile jusqu'à l'Improvisation 27 de Kandinsky ! Le lecteur est invité — s'en plaindra-t-il ? — à toucher l'orgue pour la Vénus de Titien, à épier la Suzanne de Tintoret ; il entre avec Cranach dans la ronde de L'Âge d'or, célèbre la Fête galante de Watteau et les plaisirs de l'escarpolette selon Fragonard. Mais le jardin revêt aussi un caractère sacré. Sur la carte du monde du cloître d'Ebstorf (ca.1300), l'Éden est situé au nord de