Kerouac le vagabond (4ème de couverture)

Kerouac, le vagabond reconstitue année par année, parfois jour après jour, la vie de Jack Kerouac: sa naissnace dans une petite ville canadienne-française du Massachusetts ; le temps où à dix-sept ans, il était un joueur de football plein d'avenir ; ses amitiés de jeunesse avec des écrivains aujourd'hui célébres, Ginsberg et Burroughs notamment, et surtout avec Neal Cassady, le "Dean Moriarty" de Sur la route. Compagnon des folles équipées entre New York, San Francisco et Mexico, Neal partageait tout avec lui, même sa femme. On suit Kerouac dans les multiples emplois de sa vie vagabonde : la marine marchande, les chemins de fer, puis, le succès venu, dans les rapports souvent aigres qu'il entretenait avec ceux qui prétendaient l'enfermer dans son rôle de "Roi des beats". Le personnage que nous découvrons, chemin faisant, est loin de coïcider exactement avec le Sal Paradise de Sur la route, ni avec Jack Duluoz de ses autres livres, tout aussi ouvertement autobiographiques. Outre le fait amusant qu'il ne savait guère conduire, Kerouac était avant tout un être déchiré, tiraillé entre le joyeux garçon avide de jouir pleinement de l'instant et l'écrivain en proie au pessimisme le plus noir. Sujet à des crises de mysticisme marquées par l'obsession de la Croix et de l'espoir de la "grande illumination", Kerouac chercha en vain le "Satori" lors de son voyage en France à la trace de ses ancêtres bretons. Perpétuellement à la recherche de lui-même, incapable de s'attacher à une femme, Kerouac revenait toujours auprès de sa mère, "mémêre", après ses voyages, ses expériences de la drogue et de ses crises de delirium tremens. Pourtant, il reste dans nos mémoires, unique et attachant, malgré sa lamentable chute dans l'alcoolisme à la fin de sa vie, avec son beau visage de "Don Quichotte de la tendresse."

Diplômée de,l'université de Berkeley et de celle de Columbia, Ann Charters a connu personnellement Kerouac et a obtenu de lui force renseignements sur sa vie et son oeuvre. Pour écrire cette biographie, qui offre une documentation très complète sur la fameuse "beat Generation" et qui se lit comme un roman de Kerouac, elle a reçu toute l'aide et les encouragements possibles de ses amis et familiers.

(4ème de couverture)