Une éruption volcanique sur une petite île indonésienne... et des conséquences dramatiques sur l'ensemble de la planète :
- une année sans été à cause du nuage de cendres qui provoque des températures glaciales en Europe et mène Marry Shelley à imaginer son Frankenstein ;
- des récoltes réduites à néant en Chine, dans le Yunnan, causant des famines abominables pendant trois ans et incitant les paysans chinois à se tourner vers l'opium ;
- l'apparition du choléra en Irlande ;
- une crise des céréales aux États-Unis, qui induit la première crise économique...
- etc.
Cette œuvre souligne les implications de l'éruption sur des paramètres agricoles, sociétaux et économiques dans un réel souci de mise en perspective. L'auteur, dont la plume est captivante, source bien ses références.