L'Assiette au beurre

Résumé : L'assiette au beurre : évocatrice de places imméritées et d'argent facilement gagné en un temps favorable à tous les accommodements, cette locution désigne aussi le journal satirique le plus célèbre de la Belle Epoque. Le début du siècle est, en France, propice au surgissement de feuilles vouées par la caricature au plaisir un peu fa- cile de lecteurs peu difficiles : elles s'appellent Le Rire, Le Sourire, Le Frou-frou, etc. Plus complaisantes que cri- tiques, elles se moulent, parfois drôlement, sur les vices dont elles se rient. Leur publicité — collections de photos pour vieux messieurs, livres « curieux », remèdes pour maladies « secrètes », — va de pair avec les sous-entendus grivois de leurs dessins, de leurs légendes. Rien de tel avec L'Assiette au Beurre, qui appartient pourtant au même groupe financier que Le Frou-frou ou La Gaudriole : les entrepreneurs de presse savent ne pas déposer tous leurs œufs dans un même panier. Aussi cet hebdomadaire, en- tièrement illustré de grands dessins en pleine page, a-t-il conservé jusqu'aujourd'hui une réputation exceptionnelle.