L'Aventure coloniale

Résumé : Qui donc ne peut être frappé par les imprécations dont colons et colonies sont l'objet en France depuis cinq ans ? Je fus naguère surpris de voir combien ce spectacle du présent semble un reflet de spectacles passés ; ces bruits, que nous entendons, des échos du XVIIIe siècle. Les formules, les mots mêmes et les intonations reviennent. Pourtant, je ne puis juger que tout cela n'ait pas un sens, que ces répétitions et ces analogies résultent du hasard, et ma curiosité m'a poussé à regarder de plus près... Ce furent des « colons » qui enseignèrent à nos ancêtres encore rudes l'art de cultiver les céréales et celui de vivre dans des villages stables ; ce furent des colons grecs qui fournirent à nos pères prégaulois et gaulois les lettres de l'alphabet, les monnaies d'or, et les raffinements d'une civilisation subtile. Ce furent les colons romains qui achevèrent de transformer notre pays en une terre fertile, prospère et civilisée. Les colonies, à toute époque, tel le grain jeté en terre, s'installent, profitent, pourrissent et meurent en créant des civilisations. La France a-t-elle su faire œuvre créatrice de part le monde ? Quel fut son rôle, et ses réussites ? Quel fut le sort de ces Français aventureux qui voulurent créer des Frances nouvelles ? Ces questions m'ont hanté, et j'ai cherché à voir ce que notre pays avait fait à son heure de plus grand raffinement, de plus grande puissance et de plus grande fécondité. B. F.