L'Échelle sainte

Résumé : L'Échelle sainte ou Échelle du Paradis (du grec ancien : Κλίμαξ, klimax, « échelle, degré ») est un important traité d'ascétisme monastique des Églises d'Orient — Églises orthodoxes et Églises catholiques de rite byzantin — écrit par Jean Climaque vers l'an 600 à la demande de l'abbé de Raithu, monastère des bords de la Mer Rouge. L'Échelle fut très bien reçue et rendit son auteur célèbre dans l'Église. Ce traité s'adresse aux anachorètes et aux cénobites et discute de la manière d'atteindre les plus hauts degrés de la perfection. Il est divisé en trente parties, correspondant aux trente années de la vie terrestre du Christ. Il présente des modèles de toutes les vertus et contient des paraboles et des récits historiques tirés de la vie monastique illustrant l'application pratique des préceptes.