L'empire des émotions

Résumé : ÿ l'heure où les émotions envahissent la politique et l'histoire, comment garder la tête froide ?L'entrée des témoins sur la scène de l'histoire, et parmi eux des victimes, a laissé libre cours aux émotions. Les controverses sur les lois mémorielles illustrent la confu­sion actuelle entre histoire et mémoire.Christophe Prochasson appelle à la vigilance : l'histoire ne doit pas se laisser envahir par l'émotion mais dégager la relation au passé de son enveloppe sentimentale. Un essai critique indispensable pour mettre les émotions à leur juste place dans la fabrique de l'histoire.CHRISTOPHE PROCHASSON, historien, directeur d'études à l'EHESS, est auteur de nombreux ouvrages. Il est spécialiste de l'histoire politique et culturelle de la France contemporaine.Extrait du livre :L'âge des émotionsQuand on a pitié, on pleure et déjà les larmes voilent les yeux. Et puis, on met son bras devant sa tête. Et on ne voit plus la misère. Et on n'est pas tenté de s'indigner.Léon WerthQui l'eût cru ? L'âge de la technique et de la rationalisation économique est aussi celui des émotions. Si le romantisme peut se définir comme un moment où le sentiment s'invite dans le concert de l'expression légitime et fonde la plupart des actions sociales et politiques, alors l'entrée dans le XXIe siècle présente tous les traits d'un âge néoromantique. La célèbre formule de Malraux anticipant sur les racines religieuses du siècle à venir, le nôtre, trouve ici une résonance nouvelle. La logique des intérêts qui semblait organiser nos sociétés se masque de celle des émotions. Tout se défend et se vend au nom d'un capital affectif supposé. Ainsi surgissons-nous, comme en témoigne notamment le déluge médiatique dans lequel nous nous trouvons tous pris, au milieu du grand marché des passions que définit un nouveau capitalism