L'étendard déployé des vrais niveleurs

Résumé : "À tous mes frères en la création", c'est par ces mots que Winstanley ouvre son livre. Et déjà le ton est donné. Un souffle millénariste, une ferveur révolutionnaire nourrie de lectures bibliques vont traverser l'ouvrage de part en part. Le sous-titre précise encore les choses : "L'État de communisme exposé et offert aux fils des hommes". Selon les propres termes de Winstanley, son texte constitue une "Déclaration aux Puissants d'Angleterre, ainsi qu'à tous les puissants du monde, destinée à exposer la raison pour laquelle le Petit Peuple d'Angleterre a entrepris d'un commun accord de bêcher, retourner et fumer le sol, puis de semer du Blé à George-Hill, dans le Surrey. Par ceux qui y ont souscrit, et par des milliers d'autres qui sont en accord avec eux." Lyrique, emporté, Winstanley met en oeuvre toutes les armes de la rhétorique des prédicateurs pour défendre la cause de ceux qui n'ont rien. Contre la tyrannie et l'injustice, il a su trouver des accents qui, par-delà les siècles sont encore capables de résonner dans la conscience de quiconque ne se satisfait pas de l'état des choses. Ce n'est pas pour rien que l'un des mouvements de contestation les plus virulents des années soixante aux États-Unis s'est baptisé à son tour les Diggers: l'esprit de révolte, sous ses multiples formes, est intemporel.