La Querelle des femmes, ou "n'en parlons plus"

Résumé : De la fin du Moyen Âge aux premières décennies du XXe siècle, l’Europe et en particulier la France ont été le théâtre d’une gigantesque polémique sur la place et le rôle des femmes dans la société. Qu’elle soit feutrée ou violente, qu’elle prenne un tour sérieux ou cocasse, qu’elle en appelle aux raisonnements ou aux émotions, qu’elle s’exprime en traités, pamphlets, pièces de théâtre, romans, tableaux…, elle a porté sur à peu près tous les terrains, du pouvoir suprême aux relations amoureuses, en passant par le travail, la famille, le mariage, l’éducation, le corps, l’art, la langue, la religion… Loin d’être un « jeu littéraire », comme on l’a parfois dit, elle s’est développée en écho aux efforts concrets des acteurs et actrices de la société pour empêcher, ou au contraire pour permettre l’accès des femmes et des hommes aux mêmes activités, aux mêmes droits, aux mêmes pouvoirs, aux mêmes richesses, à la même reconnaissance. Et elle a durablement formaté nos sociétés et nos esprits quant aux manières de penser et d’organiser les relations entre les sexes. Une réflexion sur les origines de cette Querelle, sa durée, ses thèmes, les interprétations qui en ont été faites, ses enjeux. Que nous ne risquons pas de comprendre, vu que nous n'en avons jamais entendu parler. Ne nous imaginons-nous pas que le féminisme est né au 19e siècle? Une réflexion, donc, pour finir, sur les raisons de sa disparition de nos écrans radars et ses conséquences pour les féministes d'aujourd'hui.