La frontière

Résumé : Durant l’été 1941, le narrateur, jeune officier de l’armée italienne, rencontre, dans l’île dalmate où il se trouve en convalescence, un vieillard, Simeone, qui au fil d’une amitié naissante lui conte l’histoire d’Emidio Orlich : cet autre jeune officier, mais de l’armée austro-hongroise, mourut au front, lors de la Première Guerre mondiale, dans des circonstances où se mêlèrent confusément courage, sacrifice et trahison. Un tel destin (et seul le vieil homme semble en connaître le secret) exerce une lente mais irrémédiable fascination sur le narrateur, dont le malaise à l’égard du fascisme et de ses violences en Yougoslavie répond au dilemme qui fut celui d’Orlich vingt-cinq plus tôt, dans un contexte d’irrédentisme. Plus que le récit, admirablement maîtrisé, d’une double prise de conscience, ce livre est une méditation, à travers quelques personnages innocents et complexes, sur l’enfer du choix, qui n’a d’autre fonction que de séparer, de tracer une frontière.