Paradis Artificiels

Théophile Gautier, membre assidu du club des Haschischin, avait déjà délivré en 1838 une nouvelle narrant probablement une de ses expériences personnelles avec de l'opium, nommée sobrement La Pipe D'opium.

Dans cette courte nouvelle d'une poignée de pages, le narrateur vit et expérimente une foule de sensations nouvelles, donnant lieu à une narration parfois alambiquée avec des inversions d'objets dans leur usage ordinaire, et à des discussions sans queue ni tête, laissant pourtant à certains moments transparaître une lucidité inconnue à l'esprit de l'Homme. Cette pérégrination hallucinatoire grave pourtant dans le cœur de Théophile un profond sentiment de mélancolie qui jamais ne le quittera. Car il n'y a pas plus grand douleur que de se réveiller d'un délicieux songe empli d'amour lointain pour retrouver pied avec une morne réalité.